L'Assemblée plénière annuelle d'automne de la Conférence des évêques de France s'est tenue à Lourdes du 3 au 8 novembre 2026.

La CEF a beaucoup communiqué, mettant à disposition de nombreuses interventions et documents sur la page dédiée de son site Internet. En particulier, un récapitulatif retrace ce qui a été vécu cette semaine. Plusieurs points presse ont été organisés. Vous trouverez à la fin de cet article la transcription des points presse diffusés en ligne.

Malgré la profusion de documents publiés, la question des violences sexuelles est, au moment de la publication de cet article (dimanche 8 novembre 19 h), pratiquement absente de la communication des évêques. Une courte mention est faite dans le récapitulatif publié dimanche 8 novembre :

Prendre soin de la vie, c'est également poursuivre la prévention et la lutte contre les violences sexuelles. Nos travaux ont porté sur deux volets essentiels : le dispositif d'accompagnement des personnes victimes de violences sexuelles commises par un clerc diocésain alors qu'elles étaient majeures a été voté, en vue d'une mise en œuvre au premier trimestre 2027 ; la présidente et le secrétaire général de l'Iniave, qui a pris le relais de l'Inirr, nous a également présenté la structuration de son instance depuis le début de sa mission, le 1er septembre 2026.

— CEF

Le dispositif adultes, annoncé brièvement lors du point presse du mardi 3 novembre, n'a pas fait l'objet de commentaires dans les points presse suivants. De la même manière, la présentation de l'Iniave au programme du vendredi 6 novembre n'a donné lieu à aucune communication de la part des évêques.

Notons que le sujet des violences sexuelles a été abordé publiquement au point presse du jeudi 5 novembre, consacré à la journée commune avec les directeurs diocésains de l'Enseignement catholique. Mgr Rougé y a annoncé des tables de travail sur « la qualité de la relation éducative et la protection des mineurs », en rappelant la proximité de Bétharram.

Au moment de la publication de cet article, l'ensemble des votes des évêques n'a pas encore été publiés. Espérons qu'ils le seront, et que le contenu du dispositif adultes, annoncé comme voté, sera alors dévoilé, de même que la présentation faite par les responsables de l'Iniave.

Mardi 3 novembre – point presse de lancement

Avec :

• Mgr Benoît Bertrand, vice-président de la Conférence des évêques de France (CEF) et évêque de Pontoise,
• Mgr Pierre-Antoine Bozo, porte-parole de la CEF et évêque coadjuteur de La Rochelle,
• M. Amaury Guillem, secrétaire général adjoint pour le pôle communication et porte-parole de la CEF, ont tenu un premier point presse consacré au lancement de l'Assemblée plénière des évêques.

Cette rencontre a d'abord permis de revenir sur le processus de discernement que les évêques ont souhaité lancer dès le début de leur Assemblée, à propos des événements que connaît la France depuis plusieurs semaines et des réponses à ces défis que l'Église pourrait, humblement, contribuer à apporter. Cette contribution commence dans la prière, c'est pourquoi les évêques de France ont choisi de prier chaque jour avec la prière de saint François d'Assise « Seigneur, fais de moi un instrument de ta paix ».

Après une relecture du voyage apostolique du pape Léon XIV en France, la démarche nationale de trois ans consacrée aux défis éducatifs, qui démarre avec cette Assemblée plénière, a été présentée.

D'autres sujets du programme de la semaine ont été précisés, en particulier :

• l'accompagnement des personnes victimes de violences sexuelles ;
• l'élection présidentielle et la façon dont les évêques vont prendre la parole et s'engager ;
• les suites juridiques et pastorales à donner à la loi sur la fin de vie ;
• l'enseignement catholique, sujet auquel une journée entière est consacrée ;
• la place de la parole des plus pauvres dans la vie de l'Église

Intervenants : Mgr Benoît Bertrand, vice-président de la CEF et évêque de Pontoise ; Mgr Pierre-Antoine Bozo, porte-parole de la CEF et évêque coadjuteur de La Rochelle ; Amaury Guillem, secrétaire général adjoint pour le pôle communication et porte-parole de la CEF.

Amaury Guillem : Bonjour à ceux qui sont présents physiquement, et bonjour à ceux qui suivent ce point presse en visio. Dans le cadre de cette assemblée plénière, qui a démarré ce matin, nous vous proposerons chaque jour à 14 h un point pour évoquer avec vous les sujets de l'assemblée et l'avancée du travail des évêques sur les sujets programmés.

Nous voulions d'abord revenir sur l'ouverture de ce matin. Les évêques ont fait le choix inhabituel de commencer par un temps d'échange sur l'actualité, avant d'ouvrir un deuxième temps consacré à la relecture du voyage apostolique du pape Léon XIV. Mgr Bozo, pouvez-vous nous partager ce qui s'est dit et ce qui s'est vécu ce matin ?

Mgr Pierre-Antoine Bozo : Volontiers. Comme vient de le dire Amaury Guillem, contrairement à ce qui était prévu, nous avons choisi de commencer par échanger entre nous sur l'actualité des mouvements sociaux, qui ont commencé avec les lycéens et les étudiants, puis se sont étendus. Il nous semblait important d'en prendre la mesure. L'Église ne vit pas hors du monde, bien sûr : elle est préoccupée, comme tout le monde, par ce qui se passe et ce qui se dit dans le pays depuis quelques semaines, avec à la fois une protestation d'ampleur et des violences qui ont beaucoup interrogé et inquiété, légitimement.

Nous voulions faire le point, d'abord en essayant d'analyser ce qui se passe, puis en voyant ce que nous pouvons, à notre place modeste, apporter comme réponse.

Pour l'analyse, nous avons échangé entre évêques. Représentant tous les diocèses, donc tous les départements français, les évêques occupent des postes d'observation extrêmement variés : diocèses de province très ruraux, grandes métropoles, milieux vraiment très différents. Il était intéressant d'entendre ces différents points de vue. Les évêques dialoguent évidemment avec les jeunes ; plusieurs avaient vécu des temps à Taizé avec des lycéens pendant les vacances de la Toussaint. Ce furent des lieux d'échange intéressants, parce que les jeunes catholiques ne sont pas à l'écart de ces inquiétudes, ni même, pour certains, de ces protestations dans les rues.

Nous avons aussi la chance, à l'assemblée d'automne, d'accueillir des évêques d'autres conférences épiscopales européennes. Nous savons que ce mouvement social s'est un peu étendu, ou du moins qu'il a des répercussions en Italie, en Allemagne, en Belgique. Il était donc intéressant d'entendre les évêques de ces pays et de voir comment ils l'analysent eux-mêmes. Pour nous aider dans cette analyse, nous aurons d'autres temps d'échange dans la semaine, par exemple demain avec Jérôme Fourquet, de l'Ifop, pour avoir le regard d'un analyste spécialisé.

La question est donc à la fois d'analyser et de savoir comment répondre. Peut-être par une prise de parole : nous verrons si elle est nécessaire et sous quelle forme. Elle porterait sur la question du dialogue, de son apprentissage et de son importance ; sur la justice sociale, bien sûr, sous-jacente à toutes ces questions ; et beaucoup sur la question du sens, qui se pose en particulier à travers l'inquiétude de la jeunesse. Au-delà de ce que demandent les lycéens, qui relève de choses assez simples (avoir des enseignants, des salles de classe à peu près en bon état), il y a probablement des revendications plus profondes, qu'il nous faut décrypter pour y apporter les réponses que nous pouvons apporter : autour du sens de l'existence, du sens de la vie, de ce que c'est qu'être jeune aujourd'hui dans un monde qui inquiète beaucoup.

Il s'agit donc de voir comment les évêques, rassemblés ici en assemblée plénière, peuvent ou veulent réagir ensemble. Mais la réaction s'inscrit aussi dans le plus long terme : quelle contribution l'Église peut-elle apporter ? Elle a l'expérience de la jeunesse, à travers ses mouvements de jeunes : les mouvements de scoutisme catholique sont très vivants et se développent, les patronages également, sans oublier l'enseignement catholique et les aumôneries de l'enseignement public. L'Église rencontre beaucoup de jeunes. Que peut-elle faire, de son côté, pour les aider à trouver du sens, et peut-être la paix intérieure ?

Il se trouve que nous menons une réflexion de long terme sur les défis éducatifs, dont Mgr Bertrand parlera dans un instant. Elle tombe tout à fait à point. Il y a quelque chose de très providentiel dans le fait que cette réflexion sur l'éducation soit une partie de la réponse à l'inquiétude de la jeunesse. Il y a donc deux niveaux : une réponse immédiate, par une prise de parole, et une réponse de plus long terme, en travaillant ensemble pour que l'Église soit ajustée aux inquiétudes qui se font jour dans le pays.

C'était la première partie de notre matinée. Ensuite, et ce n'était évidemment pas sans lien, nous avons fait un retour, plus joyeux bien sûr, sur les quatre jours du voyage apostolique. En hémicycle cette fois, nous avons simplement laissé les évêques exprimer ce qu'ils souhaitaient sur ce voyage : l'expérience qu'ils ont vécue, les retours qu'ils en ont eus.

Je peux en lister quelques éléments. D'abord l'ambiance générale : les évêques ont dit que cela avait été un moment très lumineux, pour eux et pour tout le monde. Le mot de prophétie est venu : une prophétie de ce que l'Église est capable de vivre quand l'unité l'emporte sur les querelles de chapelle. Un autre mot a été prononcé, celui de transfiguration : l'Église s'est dévoilée dans toute sa beauté, dans ce qu'elle est vraiment et qui est souvent un peu caché. Il y a eu aussi beaucoup de petits fioretti racontés par les évêques. J'en ai retenu un : un évêque a croisé un musulman qui lui a dit : « Vous savez, ce pape, c'est aussi notre pape. » Nous avons vu que ce voyage du pape avait une amplitude bien plus large que les frontières de l'Église catholique.

Nous sommes revenus, bien sûr, sur les paroles fortes du pape sur de nombreux sujets. C'est une invitation pour nous à reprendre ces textes : discours, homélies, allocutions extrêmement précis et travaillés par le Saint-Père, sur des thématiques très variées mais autour de questions fondamentales. À l'Unesco : qu'est-ce qu'être vraiment homme ? C'est peut-être aussi une réponse aux mouvements sociaux d'aujourd'hui. Mais aussi l'Europe, la paix, le désarmement, la dignité de l'homme, la justice sociale. Le pape nous a beaucoup invités au courage et à la persévérance. Il y a eu beaucoup de prises de parole sur lesquelles il nous faut revenir.

Nous nous sommes arrêtés aussi sur la personnalité très marquante du pape Léon XIV : un homme unifié, un homme de paix, avec une manière d'être qui est aussi un enseignement pour nous, pasteurs. Nous avons vu le pasteur de l'Église universelle très à l'écoute, très attentif, très souriant, avec des paroles fortes et déterminées, des mots simples, un langage paisible.

Enfin, et Mgr Bertrand y insistera parce qu'il était à la manœuvre, nous avons relevé combien la collaboration avec les pouvoirs publics et les services de l'État avait permis la réussite logistique concrète de ce voyage.

Voilà ce que nous avons regardé ce matin, pour voir ensuite comment continuer d'en tirer les fruits sur le long terme : que ce ne soit pas simplement un moment d'émotion forte, mais que nous nous saisissions de ce que le pape nous a donné, par sa personne comme par ses écrits et ses discours. Le travail va continuer dans les jours à venir.

Amaury Guillem : Merci beaucoup, Monseigneur. Mgr Bertrand, pour faire le lien avec ce qui vient d'être dit, voulez-vous dire quelques mots sur la relecture du voyage du pape, puisque vous avez effectivement été à la manœuvre ? Dans la lettre que le pape a adressée aux évêques pour cette assemblée, et qui vous a été communiquée ce matin, il y a notamment cette phrase : « Je vous invite durant cette assemblée à réfléchir à la suite à donner aux fruits pastoraux de la visite. » C'est tout l'enjeu de cette relecture.

Mgr Benoît Bertrand : Oui, j'ai eu la joie de présider le comité national d'organisation du voyage du Saint-Père en France : Paris, Lourdes, l'Unesco, Metz. Je rends grâce pour les bonnes relations avec les services de l'État, il faut le dire et le redire, et aussi pour les très bonnes relations avec les services du Saint-Siège. Je souligne ce qu'a dit Mgr Bozo sur ce climat très heureux. Ce fut un temps béni. Il a fait beau, c'est sûr, mais il n'y a pas eu d'incident majeur. Nous avions 2 000 cars sur les routes de France durant ce week-end, et tout s'est remarquablement bien passé.

Personnellement, j'ai été sensible au contenu des allocutions, des discours et des homélies, bien sûr, mais aussi à la manière d'être du Saint-Père, qui a accompagné ses paroles de gestes et d'attitudes. Il y avait la parole, et il y avait la manière d'être : je trouve que c'est aussi un enseignement pour nous. Maintenant, il faut creuser, approfondir, intérioriser tous ces discours et toutes ces prises de parole pour qu'ils soient féconds.

Amaury Guillem : Merci beaucoup. Pour compléter le premier point, il me semble important de vous partager ceci : dans le cadre de cette assemblée, les évêques ont choisi de prier chaque jour, en plus des offices habituels, la prière de saint François d'Assise. Nous vous transmettons cette information pour que vous puissiez, par vos canaux, inviter le peuple de Dieu qui est en France à s'associer aux travaux de la Conférence en s'associant à sa prière, en récitant chaque jour « Seigneur, fais de moi un instrument de ta paix ». L'idée est d'aider chaque baptisé à trouver sa place dans le service à rendre à la société dans ce qu'elle traverse aujourd'hui.

Avant d'en venir aux défis éducatifs, je vous propose de rebalayer ensemble le programme de la semaine, puisqu'il y a eu, comme vous l'avez dit, Monseigneur, des changements dans l'ordre. J'en profiterai pour signaler les moments ouverts, où vous pourrez venir écouter les échanges dans l'hémicycle.

Cet après-midi, il y aura donc un deuxième temps de relecture du voyage apostolique, puis l'ouverture de la première des trois séquences de l'Assemblée plénière consacrées aux défis éducatifs, dont on vous parlera juste après. Ce sera à partir de 16 h 30, et ceux qui sont présents sur place pourront venir y assister dans l'hémicycle.

Demain, mercredi, la première partie de la matinée sera consacrée à un échange sur le dispositif « adultes », c'est-à-dire les mesures que les évêques souhaitent mettre en place pour accompagner les personnes qui ont été victimes de violences sexuelles dans l'Église lorsqu'elles étaient majeures. Le travail a déjà commencé lors des précédentes assemblées plénières, et une présentation sera faite demain. Selon l'avancée de ce travail, le dispositif pourrait être validé en fin d'assemblée ; il est encore un peu tôt pour le dire, nous verrons. En tout cas, l'objectif est qu'il puisse être mis en œuvre au premier trimestre 2027, comme cela avait été annoncé quand les évêques ont commencé à travailler sur le sujet.

La deuxième partie de la matinée sera consacrée à la perspective de l'élection présidentielle, pour préciser la façon dont les évêques souhaitent s'engager et accompagner ce moment : en prenant la parole, en posant des gestes, en se déplaçant dans tel ou tel lieu. Nous aurons demain à 14 h un point presse pour vous le présenter plus en détail avec Mgr Jachiet, Mgr Jordy et Mgr Valentin.

Il y aura aussi demain un temps de travail sur la fin de vie. Dans la perspective de la mise en application de la loi, et bien que les décrets ne soient pas encore parus, les évêques souhaitent commencer à travailler certains sujets juridiques et pastoraux : c'est le sens de cette séquence.

En début d'après-midi, à 15 h, Jérôme Fourquet interviendra pour partager son regard sur la situation que connaît la France depuis plusieurs semaines. Vous pourrez, là aussi, venir l'écouter dans l'hémicycle. Suivra un temps de travail en conseils et commissions.

La journée du jeudi 5 sera entièrement consacrée à l'enseignement catholique, avec la présence, si les transports le permettent, de 80 à 85 directeurs et directrices diocésains de l'enseignement catholique, autour de Mgr Rougé pour la Conférence et de Guillaume Prévost, secrétaire général de l'enseignement catholique. Plusieurs temps de travail se succéderont au long de la journée. C'est aussi une réponse à l'invitation du pape Léon XIV, dans ses discours pendant son voyage en France et à nouveau dans la lettre qu'il a envoyée dimanche, sur la mission propre de l'enseignement catholique, et à ses encouragements. La journée se terminera par un temps toujours consacré à l'enseignement catholique, mais avec une dimension plus théologique, auquel vous pourrez assister à partir de 16 h 30.

Vendredi 6, le travail sur les défis éducatifs se poursuivra, notamment avec une intervention du père Thierry Magnin. L'après-midi, il y aura un point d'information et une rencontre avec l'équipe de l'Inivae, qui a démarré sa mission le 1er septembre. L'équipe qui se met en place, avec les personnes qu'elle s'est adjointes pour cette mission, vient présenter aux évêques le travail accompli depuis deux mois et les perspectives : comment elle commence à accompagner les personnes, comment elle s'organise, les différents collèges, etc. Certains d'entre vous ont peut-être assisté au point presse du 14 octobre à Paris, où Stéphane Jacquot et Sophie Darbois avaient déjà donné des informations ; cette fois, ils viennent partager leurs travaux avec les évêques.

Samedi 7, il y aura le troisième temps consacré aux défis éducatifs, dont nous allons parler tout de suite, puis un temps intitulé « Solidarité ». L'idée est de partager les initiatives de plusieurs diocèses qui se sont engagés de façon particulière pour mettre la parole des personnes les plus pauvres au cœur de la vie d'Église et des réflexions pastorales, afin que ces initiatives en inspirent d'autres et que la parole des personnes les plus fragiles soit vraiment au cœur de la vie de nos communautés.

Enfin, dimanche 8, il y aura un temps d'information sur l'organisation des JMJ de Séoul, puisque les évêques avaient voté que la Conférence en assure la coordination pour les diocèses de France, avant la conclusion et la messe finale.

J'ajoute que vous pourrez aussi assister à la conférence du père Thierry Magnin sur les défis éducatifs, en complément du temps de cet après-midi, ainsi qu'au temps du samedi après-midi, à partir de 15 h, consacré à la place de la parole des plus pauvres dans la vie de l'Église.

Nous pourrons répondre à vos questions ensuite ; il s'agissait simplement de rebalayer le programme de l'Assemblée. Mgr Bertrand, pouvez-vous nous dire pourquoi trois temps sont consacrés aux défis éducatifs au long de l'Assemblée ? Pourquoi ce choix, qu'est-ce qui va se vivre, et comment les évêques souhaitent-ils avancer sur ce sujet ?

Mgr Benoît Bertrand : Il y a un an, le 7 novembre dernier, nous ne pensions pas que ce sujet des défis éducatifs aurait aujourd'hui une telle acuité, une telle intensité. Nous savons tous combien les jeunes générations sont inquiètes, incertaines, un peu « six-seven », incertaines d'elles-mêmes, en quête d'écoute et de repères.

Cette réflexion de long terme, sur trois ans, engage bien sûr les évêques, mais aussi tous ceux et celles qui sont engagés avec l'Église catholique (les écoles catholiques, les mouvements scouts, les patronages, les aumôneries), en dialogue avec la société civile : tous ceux qui souhaitent servir les jeunes et la société dans le domaine de l'éducation. Nous savons que l'éducation engage bien davantage que l'avenir du système scolaire ou l'organisation des institutions : elle touche à l'homme, à sa liberté, à sa vocation, à sa dignité. Nous voulons donc porter un regard global, intégral, sur cette question extrêmement importante.

Le pape Léon XIV, à l'Unesco mais aussi lors de sa venue à Lourdes, nous a invités à prendre vraiment ce sujet en compte. Il nous a redit que l'éducation est l'une des plus hautes expressions de la charité chrétienne, et qu'aucune éducation n'est complète si elle n'aborde pas la question du sens. Il faut essayer d'aller jusqu'à ce niveau de profondeur. Nous sommes riches d'une expérience séculaire en ce domaine, riches et modestes à la fois, et nous voulons contribuer à la réflexion de la société sur ces questions.

À Lourdes, et dans nos diocèses pour ceux qui veulent s'y engager, il s'agira :

• premièrement, de donner la parole aux jeunes, aux familles, aux éducateurs, et donc de nous mettre à l'écoute ;
• deuxièmement, de dialoguer avec les experts et les personnes engagées dans le monde de l'éducation, que ce soit dans l'enseignement catholique, dans le monde catholique ou dans la société civile ;
• troisièmement, de mobiliser notre tradition spirituelle et apostolique, notre savoir-faire, en restant modestes ;
• quatrièmement, de recueillir l'expérience des congrégations religieuses, de l'enseignement catholique, des mouvements de jeunesse et des mouvements d'éducation populaire.

Un comité de pilotage s'est mis au travail depuis quelques mois. Il a cinq objectifs : nourrir la réflexion des évêques ; renforcer les initiatives pastorales locales dans les diocèses ; produire des contenus pour le grand public et pour les évêques ; travailler en lien avec la Commission doctrinale, qui va réfléchir aux questions de fond sur l'éducation ; et organiser de grands événements, en particulier lors de l'Assemblée de novembre 2029, avec l'assemblée intermédiaire de novembre 2028 comme point d'étape.

Nous nous sommes donné quelques points d'attention ; j'en souligne quatre. La place essentielle des familles : ne les oublions pas, elles sont essentielles en ce domaine. L'importance de travailler en lien avec l'enseignement catholique, d'où les séquences de cette semaine avec les directeurs diocésains. La nécessité de jouer local, dans nos diocèses. Et ne pas être donneurs de leçons : n'oublions pas qu'il nous faut aussi balayer devant notre porte.

Trois séquences nous sont proposées cette semaine.

La séquence d'ouverture, cet après-midi : j'introduirai le sujet par une courte prise de parole, puis nous nous mettrons à l'écoute de témoins : un couple, une cheftaine des Scouts et Guides de France, un enseignant, un éducateur spécialisé salésien. C'est la première séquence, symboliquement importante : on commence par écouter.

Le deuxième temps, avec le père Thierry Magnin, partira de l'encyclique du pape Léon XIV, Magnifica Humanitas : quelles questions nous pose-t-elle au regard de notre démarche sur les défis éducatifs ? Comment éduquer à l'IA ? C'est un vrai sujet. C'est d'ailleurs l'un des trois thèmes de la lettre apostolique du pape Léon XIV, vous vous en souvenez peut-être : humaniser le numérique, l'éducation à la paix et l'intériorité. Cette fois, nous braquons le projecteur sur l'éducation au numérique.

Enfin, samedi matin, le troisième temps sera un travail en tables rondes, en petits ateliers avec les évêques, au cinquième étage, autour de deux verbes : comment, dans nos diocèses, allons-nous nous mettre à l'écoute ? Et comment allons-nous impliquer, embarquer nos diocèses dans cette réflexion ?

Mercredi 4 novembre

Ce mercredi 4 novembre, à 14h, Mgr Vincent Jordy, vice-président de la Conférence des évêques de France (CEF) et archevêque de Tours, Mgr Denis Jachiet, évêque de Belfort-Montbéliard et président de la Commission Dialogue, bien commun et amitié sociale, et Mgr Bruno Valentin, évêque de Carcassonne-Narbonne et président du Conseil pour la communication, ont présenté la démarche des évêques de France pour accompagner la réflexion des catholiques et de toutes les personnes de bonne volonté dans la perspective des échéances électorales de l'année 2027.

Intervenants : Mgr Vincent Jordy, vice-président de la CEF et archevêque de Tours ; Mgr Denis Jachiet, évêque de Belfort-Montbéliard et président de la Commission Dialogue, bien commun et amitié sociale ; Mgr Bruno Valentin, évêque de Carcassonne-Narbonne et président du Conseil pour la communication.

Mgr Vincent Jordy : Merci beaucoup, Amaury. Bonjour mesdames, bonjour messieurs, et merci de nous rejoindre, que ce soit par les ondes ou directement. Nous vous présentons le groupe de travail que nous coordonnons, mes deux frères évêques, Bruno Valentin et Denis Jachiet, et moi-même, autour de l'élection présidentielle, pour permettre à l'Église de France de vivre une démarche de réflexion pendant ce temps qui nous prépare à l'élection présidentielle à venir.

Vous le savez, lors des précédentes élections présidentielles, l'Église avait déjà pris la parole et préparé le chemin vers le temps des élections. Cette démarche fait partie, je dirais, de sa vocation. Elle s'inscrit dans la grande tradition de la doctrine sociale de l'Église, pour signifier son engagement dans la société tout entière au nom de sa vocation.

Nous y sommes particulièrement encouragés par ce que nous a dit le Saint-Père, le pape Léon, lors de son voyage apostolique en France en septembre dernier. Il en a parlé, vous l'avez entendu, à l'Élysée, dans un discours en quelque sorte introductif à tout son voyage, où il a évoqué la place de l'Église dans la société : l'Église manquerait à la société si elle ne prenait pas la parole sur un certain nombre de sujets. Il en a parlé aussi lorsque, ici même à Lourdes, il s'est adressé aux évêques en nous encourageant à prendre notre part dans cette présence au monde et à la société dans laquelle nous vivons.

C'est d'autant plus vrai que, vous le savez, l'élection présidentielle que nous avons à l'horizon 2027 sera certainement particulière. Vous êtes journalistes, vous suivez l'actualité au premier chef : nous sentons bien, dans la société tout entière, des clivages et des prises de parole parfois dures sur certains sujets. Notre but à nous est bien différent. Il s'agit, durant les mois qui viennent, de proposer toute une réflexion aux fidèles catholiques, bien évidemment, mais aussi à toute personne de bonne volonté, sur un certain nombre de thématiques.

Ce sont des thématiques sensibles pour les Français, que l'on retrouve dans tous les sondages sur leurs préoccupations et sur l'élection présidentielle. Mais ce sont aussi des sujets que nous retrouvons sur le terrain, dans nos diocèses, ruraux ou urbains. Nous allons régulièrement sur le terrain, nous rencontrons des personnes de la société civile, du monde du travail, du monde associatif, et toutes nous parlent de la France d'aujourd'hui et de leurs questionnements. C'est aussi au nom de ces questionnements que nous souhaitons prendre la parole et proposer un chemin. Je vais laisser Denis Jachiet évoquer le chemin que nous allons parcourir durant ces mois, un chemin qui pourra aussi connaître des inflexions selon les nécessités et les circonstances.

Nous voulons le faire pour aider véritablement nos fidèles à la décision, parce qu'à un moment donné, ils devront voter. Nous voudrions que ce vote ne soit pas simplement un réflexe, une impulsion, une réaction affective : aimer ou ne pas aimer tel candidat n'est pas le tout de la question. Il s'agit de pouvoir réfléchir et s'engager au nom de valeurs et de la recherche du bien commun.

Tout ce travail que nous souhaitons faire ensemble, nous tenons aujourd'hui à vous l'annoncer : c'est le début de ce travail. Nous n'allons évidemment pas tout déployer dans le détail, mais vous dire ce que nous souhaitons faire, et surtout comment nous souhaitons le faire. Pour nous, l'aspect quantitatif de ce que nous allons faire compte moins que l'aspect qualitatif de ce que nous voulons faire pour aider nos concitoyens dans le moment actuel.

Mgr Denis Jachiet : Comme cela vient d'être dit, le pape nous a encouragés, ici même, nous les évêques, à prendre la parole, en disant que la parole de l'Église a toute sa place dans le débat public en France et qu'elle possède une autorité prophétique.

Dès l'assemblée plénière de mars dernier, nous avons donc décidé d'adopter une méthode : prendre la parole en l'appuyant sur un événement, sur une situation particulière. Nous allons nous déplacer sur le terrain, rencontrer des acteurs de la société et dialoguer avec eux, pour que la parole de l'Église s'inscrive vraiment dans les réalités de la société française et dans l'expérience que l'Église catholique a de ces réalités.

Je vous donne les thèmes retenus, une dizaine. Aujourd'hui, c'est le lancement.

Le premier thème est l'Europe, sous l'angle de la paix, des relations internationales et de la solidarité entre les nations, en s'appuyant sur le discours du Saint-Père à Metz.

Le deuxième thème touche à la transition écologique, c'est-à-dire à l'écologie intégrale : la préservation de la planète, la prise en compte de la réalité sociale et des personnes les plus fragiles, et notre responsabilité envers la création.

Le troisième thème touche à la sécurité et à l'ordre public. Il s'articule autour de la recherche du bien commun, l'une des données de l'enseignement social de l'Église, de la réflexion sur l'autorité légitime et l'exercice de la justice dans notre pays, et de la recherche de la paix sociale, si importante en ce moment.

Le thème suivant touchera à la santé et à la dépendance : mettre en valeur la dignité de toutes les personnes, en début comme en fin de vie, la protection des plus vulnérables, et l'accès de chacun aux soins dans la dignité, la reconnaissance de la dignité de chacun.

Le thème suivant concerne l'immigration, l'intégration des personnes immigrées et la cohésion nationale : à la fois l'accueil de l'étranger et la fraternité, mais aussi les droits et les devoirs des personnes comme de l'État lui-même dans cette question.

Le thème suivant touche au pouvoir d'achat et à la précarité, c'est-à-dire à la lutte contre la pauvreté et à la juste rémunération du travail, à partir de deux principes de l'enseignement social de l'Église : la destination universelle des biens et la valeur du travail.

Un autre thème touche à l'éducation et à la jeunesse. Nous le traitons au cours de cette assemblée plénière, puisqu'il fait l'objet d'une démarche sur plusieurs années. Nous nous intéresserons à la formation intégrale de la personne, à la liberté pédagogique et au rôle de la famille dans l'éducation.

Le thème suivant touche à la crise démocratique et à la confiance dans les institutions : regarder comment encourager la participation citoyenne, bien sûr lors de l'élection qui vient, mais aussi dans la vie de notre pays, et la recherche du bien commun de tous, en s'appuyant sur un principe de l'enseignement social de l'Église, la subsidiarité.

Enfin, un dernier thème, que nous traiterons un peu plus tard, touche à l'identité : la culture et la transmission, la mémoire, l'enracinement de nos identités, et l'exercice de la liberté religieuse.

Pour chacun de ces thèmes, il y aura un déplacement dans un lieu, avec un événement ou une rencontre. Une vidéo sera tournée, un évêque y exposera le contenu du thème, et un texte en donnera les éléments essentiels, encore une fois pour éclairer le choix de tous ceux qui auront à mettre un bulletin dans l'urne.

Mgr Bruno Valentin : Comme l'a dit Mgr Jordy en commençant, il est habituel que les évêques de France essaient, à leur place, d'apporter leur contribution au débat public, notamment à l'approche des principales élections. La principale nouveauté de notre démarche n'est donc pas là : elle est plutôt dans la manière de faire. Plutôt que de proposer, en amont des élections, un texte reprenant l'ensemble des fondamentaux auxquels l'Église est attachée, nous voulons appuyer notre parole sur des démarches concrètes, des événements, des gestes, et être au rendez-vous, les uns après les autres, des principaux thèmes qui structurent aujourd'hui le débat public.

Par cette manière de faire, nous voudrions contribuer à un débat électoral qui élabore autant que possible une vision commune de la société, plutôt que de reposer sur les seuls ressorts de la peur et de la colère. Peut-être plus qu'à l'occasion d'autres échéances, on sent bien aujourd'hui le poids de ces ressorts. Nous aimerions contribuer, très modestement et à notre place, à un débat public animé par d'autres ressorts : des propositions positives pour faire avancer la société.

Il s'agit aussi d'utiliser un peu différemment les mots, en les appuyant sur des réalisations concrètes, pour que l'usage des mots dans le débat construise du lien plutôt que d'aggraver les fractures. Nous avons la conviction que, lorsqu'on exerce une activité dont le principal instrument de travail est la parole (c'est au fond notre point commun, à nous les évêques, à vous les journalistes et au personnel politique), on a la responsabilité de ne pas utiliser systématiquement les mots comme des armes de poing qui nourrissent un climat de guerre civile. Ce n'est que trop le cas aujourd'hui. Nous aimerions donc faire un usage des mots qui construise des perspectives positives pour notre pays.

Mgr Vincent Jordy : Je peux peut-être ajouter un mot sur les moyens de communication que nous allons mettre en œuvre. Sur le site internet de la Conférence des évêques, il y aura un espace dédié à ce groupe de travail sur la présidentielle, avec des ressources. Nous y mettrons aussi, selon les thématiques, les productions visuelles et les textes que nous réaliserons. Il y aura bien évidemment une présence sur les réseaux sociaux, comme nous l'avons déjà fait, je pense en particulier à tout le suivi sur la fin de vie.

Et puis, nous sommes encore des hommes du papier : nous avons prévu qu'un texte paraisse, sans doute vers le mois de février, comme nous avons l'habitude de le faire avant de grandes échéances. Cela a été fait par le passé, par exemple avec Réhabiliter la politique. Ce texte ne serait pas très long ; il redirait et récapitulerait notre intention de fond : aider à prendre la décision, et la bonne décision, à la lumière en particulier de l'Évangile.

Ce texte comporterait trois parties. La première rappellerait l'importance, pour un chrétien, pour un catholique, de participer à la vie publique et de s'engager : la politique est l'une des plus belles manières de vivre la charité, disait déjà le pape Pie XI. La deuxième rappellerait que le choix à faire n'est pas d'abord un choix affectif, irrationnel ou colérique, mais le fruit d'une réflexion. Nous sommes capables de réfléchir, de nous arrêter, de nous demander comment discerner, comment prendre une bonne décision. La troisième partie porterait sur des critères qui nous semblent fondamentaux, issus en grande partie de la doctrine sociale de l'Église et, bien évidemment, de l'Évangile.

Ce texte sur papier nous semble important, parce qu'un petit livret, vous l'emportez avec vous : vous l'avez dans la poche, vous le prenez dans le métro, vous le posez sur votre table de travail, vous y revenez, vous le reprenez, vous le pliez, vous l'annotez, ce que vous faites plus difficilement sur un écran.

C'était aussi une manière d'être au rendez-vous de ce qui vient et de fournir des éléments qui aideront, comme je l'ai dit, les catholiques mais aussi toute personne de bonne volonté face à l'échéance qui vient.

Jeudi 5 novembre

Intervenants : Mgr Matthieu Rougé, évêque de Nanterre, président du Conseil pour l'enseignement catholique ; Guillaume Prévost, secrétaire général de l'enseignement catholique.

Amaury Guillem (CEF) : Bonjour à tous, à ceux qui sont présents physiquement à Lourdes, aux journalistes qui nous rejoignent en visio et aux personnes qui nous suivent sur YouTube. C'est le troisième point presse de notre assemblée plénière. Aujourd'hui, les évêques accueillent pour toute la journée un grand nombre de directeurs et directrices diocésains de l'enseignement catholique en France pour une journée de travail en commun. Pour vous partager ces travaux et les sujets qui touchent à l'enseignement catholique aujourd'hui, nous accueillons Mgr Matthieu Rougé, évêque de Nanterre et président du Conseil pour l'enseignement catholique, et Guillaume Prévost, secrétaire général de l'enseignement catholique. Je vous laisse la parole.

Mgr Matthieu Rougé : Merci. Bonjour aux journalistes qui ont le bonheur de profiter du beau soleil des Pyrénées à Lourdes, et à ceux qui nous rejoignent depuis d'autres endroits.

Je pense que la journée que nous vivons, j'ose le terme, a quelque chose d'historique. C'est sans doute la première fois que l'ensemble des évêques et l'ensemble des directeurs diocésains prennent toute une journée de prière, de fraternité et de travail en commun. Nous avions imaginé cette journée depuis longtemps, simplement pour profiter d'un temps partagé en vue de mieux répondre à notre mission et aux enjeux éducatifs contemporains.

Chaque évêque travaille régulièrement avec son directeur ou sa directrice diocésaine. Les évêques travaillent régulièrement en commun, notamment ici à Lourdes. Les directeurs diocésains se retrouvent plusieurs fois par an, notamment une fois pour une session fondamentale un peu longue. Mais le fait de travailler tous ensemble semblait important. Les directeurs diocésains ont donc choisi de tenir leur session fondamentale à Lourdes : ils ont leur propre programme en même temps que nous, avec cette journée partagée.

Cette journée, prévue de longue date, trouve de surcroît une actualité providentielle.

D'abord parce que notre pays traverse des soubresauts (comment ne pas y penser aujourd'hui même) qui ont commencé avec une crise des lycéens. Cette crise met en lumière énormément d'angoisse, d'attentes, de désirs, de besoins, que nous devons prendre très au sérieux. Il est donc très important que nous puissions y réfléchir ensemble, évêques et directeurs diocésains, en profitant de la proximité avec les jeunes qu'apportent les directeurs diocésains, au contact quotidien des chefs d'établissement et des équipes des différents établissements de leur diocèse. Il y a donc cette situation critique, que nous avons à prendre très au sérieux ensemble.

Ensuite, la Conférence des évêques a décidé de se donner trois années de réflexion très large sur les défis éducatifs contemporains : pas seulement les défis scolaires, pas seulement ceux de l'enseignement catholique, mais les défis éducatifs en général, dans toute leur ampleur. Cette assemblée aura été marquée par trois temps de travail sur ces défis : une rencontre avec des éducateurs, une réflexion plus globale avec Jérôme Fourquet hier, et demain un travail sur les défis éducatifs à l'ère de l'intelligence artificielle avec le père Thierry Magnin. La rencontre des évêques et des directeurs diocésains s'inscrit bien dans ce grand parcours de réflexion sur les enjeux éducatifs.

Troisième élément de conjoncture providentielle : la visite du pape en France, où la question de l'enseignement catholique a été très présente. Le pape en a parlé dès son premier discours à l'Élysée, en présence du président de la République et de plusieurs ministres, dont le ministre de l'Éducation nationale. Il en a parlé de manière plus développée avec les évêques, dans l'hémicycle où nous étions réunis ce matin avec tous les directeurs diocésains et où nous le serons encore cet après-midi. Le cardinal Aveline l'a rappelé en introduisant la journée. Et, comme il l'avait fait en mars dernier, dans le message que le pape adresse traditionnellement aux évêques au début de leur assemblée plénière, il a de nouveau consacré des paragraphes très importants à ce sujet. Il nous invite à être pleinement nous-mêmes, c'est-à-dire une école catholique ouverte à tous, où la liberté de conscience de chaque enfant est respectée, ainsi que sa possibilité de progresser dans la foi, et où la foi est annoncée, paisiblement et joyeusement partagée. Tout cela donnait à la journée d'aujourd'hui beaucoup de sens et d'actualité.

Comment se déroule-t-elle ? D'abord, très bien. Hier soir, après le dîner, je suis allé rencontrer les directeurs diocésains qui terminaient la soirée au bar de leur hôtel. J'ai senti beaucoup d'enthousiasme, de joie, un peu d'émotion à l'idée de se retrouver avec tous les évêques. Cette joie et cette émotion, on les a bien ressenties pendant la messe. Nous, évêques, sommes habitués à Lourdes à célébrer chaque jour la messe à une centaine, mais les fidèles ne sont pas tous habitués à se trouver face à cent évêques d'un coup. Ce fut un beau moment de prière partagée.

Nous nous sommes retrouvés ce matin pour la prière qui ouvre toutes nos journées. Puis, dans un hémicycle où se mêlaient évêques et directeurs diocésains, le cardinal Aveline, en tant que président de la Conférence, a introduit la journée, en reprenant un peu ce que je viens de vous dire. Nous avons ensuite pris un temps pour nous repérer les uns les autres : l'équipe du Secrétariat général de l'enseignement catholique, le Conseil pour l'enseignement catholique que je préside, mais aussi d'autres organismes présents. Je pense en particulier à l'Urcec, l'Union des réseaux congréganistes de l'enseignement catholique, qui fédère les congrégations religieuses à l'origine d'un très grand nombre d'établissements scolaires dans notre pays, et avec qui il est très important de travailler main dans la main.

Il y a aussi la variété des directeurs diocésains. Nous avons voulu les repérer simplement, à main levée : ceux dont les diocèses comptent moins de 5 000 élèves, entre 5 000 et 15 000, entre 15 000 et 30 000, et plus de 30 000. Il y a une très grande différence entre des diocèses qui comptent à peine un millier d'élèves, principalement dans de toutes petites écoles, et, à l'autre extrême, Lille ou Nantes, avec près de 100 000 élèves et quelques très gros établissements. Cette variété montre aussi l'intérêt de nous retrouver : nous n'avons pas toujours les mêmes questions, mais les questions des uns enrichissent la réflexion des autres.

Après cette prise de contact, le secrétaire général a présenté la situation actuelle de l'enseignement catholique en France ; il vous en donnera sans doute la substantifique moelle. Puis, comme c'est l'usage lors de nos assemblées d'automne, le président de l'Udesca, qui rassemble les différents instituts catholiques de France, a pris la parole. L'idée était aussi de mettre cette intervention en résonance avec la présence des directeurs diocésains : même si l'enseignement supérieur n'a pas du tout l'ampleur de l'enseignement scolaire (50 000 étudiants pour 2 millions d'élèves), c'est un point important pour la formation des enseignants et pour toutes sortes de synergies, qui existent déjà en partie à travers les instituts de formation de l'enseignement catholique, les Isfec.

Nous avons eu un premier temps de travail par tables sur les différentes dimensions du caractère propre et sur la dimension missionnaire de l'enseignement catholique. Évêques et directeurs diocésains avaient le choix entre plusieurs thèmes : la culture religieuse, la proposition sacramentelle, la collaboration avec les prêtres, la collaboration avec les paroisses, le dialogue interreligieux dans les établissements. Ce fut, je pense, un moment important. Nous espérons recueillir les notes prises aux 25 tables de partage pour aboutir à un petit document qui pourra peut-être mettre en lumière quelques enjeux opérationnels.

Après ce point presse, nous nous retrouverons à nouveau en petites tables pour réfléchir à la qualité de la relation éducative et à la protection des mineurs ; Guillaume Prévost en dira sans doute un mot. C'est évidemment un sujet très important. Nous n'oublions pas que nous sommes ici à quelques kilomètres de Bétharram. N'oublions pas non plus l'importance qu'a revêtue, pendant le voyage du pape, sa rencontre avec les personnes victimes. Il est donc très important de poursuivre une transformation de la culture pour que la protection des mineurs soit pleinement assurée et, au-delà, de manière positive, pour que la culture de la qualité de la relation éducative ne cesse de progresser. Ce sera le sujet de nos tables de travail dans un instant.

Nous aurons ensuite un temps spirituel, comme chaque année pendant l'assemblée. Il a été confié à un prêtre de Paris, professeur à l'Institut catholique et au Collège des Bernardins, le père David Rabourdin, qui nous proposera une méditation sur le thème « Être éducateur à l'école du Christ ». C'est un texte vraiment très beau, très fort, très dense, qui sera sans doute disponible en fin d'après-midi pour ceux qui le souhaitent. Il nous préparera au dernier temps de la journée, la procession aux flambeaux, partagée par les pèlerins, les évêques et les directeurs diocésains.

Vous le voyez, c'est une journée à la fois spirituelle, fraternelle et de travail partagé. Et dans ce programme déjà très dense, il y a des trous. Ils sont bienvenus, parce qu'ils permettent aux directeurs diocésains de se retrouver entre eux, de retrouver leur évêque, d'aller prendre un café ou d'aller prier à la Grotte. En arrivant pour ce point presse, je suis tombé sur plusieurs directeurs diocésains que je connais bien. Je leur ai demandé : « Vous allez prendre un café ? » Ils m'ont répondu : « Non, nous allons à la Grotte. » J'ai été heureux de cette profondeur spirituelle de leur démarche ici, avec nous, à Lourdes.

Guillaume Prévost : Je m'inscris pleinement dans ce que vient de dire Mgr Rougé, et je n'y ajouterai rien, si ce n'est l'importance de l'unité de l'Église autour du défi éducatif. Elle est absolument déterminante pour l'Église dans toutes ses dimensions, mais aussi pour les éducateurs, qui font face à des défis considérables, à des difficultés nouvelles, parfois à une forme d'épuisement. Il nous semblait que manifester l'unité de l'Église dans toutes ses composantes autour de cette œuvre cardinale qu'est l'éducation revêtait une importance à la fois symbolique et très concrète pour nos 7 000 établissements, nos 2 millions d'élèves et le million de familles qui nous font confiance.

Car l'éducation, le pape Léon l'a rappelé dans son encyclique, ne peut relever que d'une responsabilité partagée. C'est la fameuse image qu'utilise le Saint-Père dans son encyclique : l'autorité comme Babel, l'autorité comme verticalité écrasante, qui s'oppose à l'initiative et dépossède les personnes de leur capacité de participer et de changer le monde. Notre responsabilité, au contraire, est de faire en sorte que l'enseignement catholique soit résolument du côté de Néhémie : du côté de la communauté, de la participation, de l'initiative des personnes, du collectif et de la relation. C'est autour de cette idée de responsabilité partagée que mon intervention de ce matin a dressé un tableau, qui se voulait assez large, des enjeux auxquels nous faisons face.

Je voudrais commencer par les jeunes eux-mêmes. Dans le plan que nous sommes en train de déployer dans nos établissements, nous avons souhaité mettre au cœur le Christ éducateur. Et ce Christ éducateur, nous l'avons représenté comme un enfant : c'est le Christ au Temple qui, enfant, enseigne. N'oublions pas le rôle que l'enfant est appelé à jouer dans son éducation, et qu'il joue sans doute aujourd'hui sous des formes plus ou moins heureuses selon les circonstances et les personnes. Les jeunes sont appelés à être nos propres éducateurs, et je crois que leur exigence actuelle nous rappelle à quel point l'éducation demeure une œuvre de sens et d'espérance. C'est le pape Léon qui, lors de son discours à l'Unesco, rappelait que le sens est l'oxygène de l'esprit.

Notre modèle éducatif dissèque, sépare, organise en disciplines qui sont finalement autant de champs séparés, qui parfois s'opposent, et qui ne permettent pas pleinement aux jeunes, quel que soit leur âge, de s'approprier l'héritage qui leur est transmis et le rôle qu'ils sont appelés à jouer dans leur propre éducation et pour le monde. Je crois donc que la mission d'une école catholique est de répondre résolument et radicalement à cet immense besoin de sens et d'espérance que la jeunesse de notre pays nous manifeste aussi bruyamment.

C'est aussi l'occasion pour l'Église d'approfondir le sens de sa tradition éducative vivante. Notre pays se réfère souvent aux grandes lois scolaires de la fin du XIXe siècle, les lois Ferry de 1880. On oublie souvent que 80 % des Français savaient lire en 1880, et que s'ils savaient lire, c'est parce que l'Église avait choisi d'éduquer les masses, les enfants de tous milieux sociaux, depuis au moins le XVe siècle, au-delà des clercs. Cette tradition éducative vivante de l'Église, résolument ancrée dans sa doctrine sociale, trouve une résonance immense dans notre société, en particulier sur les questions de mixité sociale et d'enracinement de jeunes en grande difficulté, issus de l'immigration ou de milieux défavorisés, qui peinent à trouver leur place dans notre société.

Leurs difficultés nous rappellent qu'il n'existe pas de relation éducative sans promesse. Une relation éducative, dès la petite section jusqu'à Parcoursup ou aux études supérieures, c'est une promesse à laquelle les adultes s'engagent sans cesse à répondre. Au fond, ce que nous disent les jeunes, c'est que cette promesse n'est pas tenue. J'insiste sur le fait que cette promesse éducative n'est jamais neutre : elle est toujours porteuse d'une vision du monde, de valeurs, d'un regard sur l'enfant lui-même et sur le monde dans lequel il est appelé à jouer un rôle. C'est pourquoi la situation de la jeunesse nous appelle à renforcer, à approfondir le sens d'une proposition éducative singulière, pleinement inscrite dans l'Évangile et pleinement ouverte à tous, comme Mgr Rougé l'a rappelé à l'instant.

L'autre dimension sur laquelle nous avons beaucoup insisté, et sur laquelle nous reviendrons cet après-midi, c'est que la question clé n'est pas Parcoursup, ni le nombre de places à l'université, ni même les moyens consacrés au bâti. La question clé, c'est la qualité de la relation éducative. Cette relation fait-elle grandir ? Permet-elle aux jeunes d'être chaque jour un peu plus grands, comme le dit Jean-Baptiste : « Il faut qu'il grandisse et que moi je diminue » ? Ou sommes-nous, au contraire, dans la persistance d'une offre éducative qui ignore la croissance à laquelle le jeune est appelé ?

Au cœur des impasses d'un système éducatif qui, nous le voyons bien, s'est parfois transformé en une course aux diplômes aliénante, qui ne répond ni aux besoins des jeunes ni d'ailleurs à ceux des entreprises, se trouve la question de la sincérité de la relation éducative vécue. Cela nous engage à construire, autour de cette notion de relation éducative, les outils dont nos éducateurs ont besoin pour s'y orienter sans cesse. C'est le sens de la boussole « À la suite du Christ éducateur » que nous avons diffusée dans nos établissements, et des huit chantiers que nous avons lancés pour les prochaines années, comme une réforme de nos instances et de notre fonctionnement.

C'est aussi une façon de répondre durablement, et de façon systémique, à la question des violences éducatives. Derrière les violences, derrière les crimes graves commis dans certains de nos établissements, derrière les coupables qui y ont commis des sévices intolérables, relever cette dimension systémique, c'est reconnaître que les coupables ne sont pas les seuls responsables et que nous avons notre part de responsabilité à assumer.

C'est prendre la mesure de la montée des discordes entre éducateurs, au premier rang desquelles la montée des tensions entre les familles et l'école, extrêmement préoccupante pour nos établissements, fondés sur une communauté avec les familles, premières éducatrices de leurs enfants. C'est aussi prendre la mesure de l'épuisement, partout, de nos enseignants, de nos personnels, de nos chefs d'établissement, face à la multiplication des injonctions éducatives et à la montée de la conflictualité. Nous devons y apporter résolument des réponses concrètes en matière de formation initiale et continue de l'ensemble des personnels amenés à œuvrer dans nos établissements, quels que soient leur statut et leurs fonctions.

Troisième point : la démographie, l'équilibre du réseau et la façon dont nous pouvons saisir les opportunités qu'offre la décrue démographique pour monter en qualité, et substituer une ambition qualitative à un système éducatif qui s'est parfois limité à une gestion des flux et à une offre quantitative. Dans ce sens, il s'agit d'abord pour nous d'apporter des garanties fortes aux adultes, aux enfants et aux familles sur la qualité de la relation éducative vécue dans nos établissements.

Je conclurai sur le bilan de cette première année, puisque c'était ma première année comme secrétaire général. Je vois un enseignement catholique qui va bien, riche de son immense variété, mais qui fait face à des difficultés croissantes, à de nouveaux défis, et qui s'emploie à renouveler ses outils et la conscience qu'il a de sa propre mission, pour être au rendez-vous des attentes de la société. Merci.

Amaury Guillem (CEF) : Merci beaucoup. Nous saluons les personnes qui nous suivaient sur YouTube : merci d'avoir suivi cet échange. Nous poursuivons avec vous qui êtes présents, et avec les journalistes connectés sur Teams, pour un temps de questions-réponses. N'hésitez pas. Je vous donne le micro : indiquez votre nom et votre média, pour que vos confrères en visio sachent qui prend la parole.

Intervenants : Mgr François Gourdon, évêque de Saint-Dié ; Mgr Éric de Moulins-Beaufort, archevêque de Reims ; Mgr Jean-Pierre Batut, évêque auxiliaire de Toulouse, responsable du conseil scientifique ; Mgr Jacques Blaquart, évêque d'Orléans ; Mgr Dominique Lebrun, qui présente l'initiative. Animation : Amaury Guillem, porte-parole de la CEF.

Amaury Guillem : Bonsoir et bienvenue pour ce quatrième point presse de l'Assemblée plénière. Ce qui va vous être présenté n'a pas de lien direct avec les travaux de l'assemblée. C'est néanmoins une initiative qui réunit plusieurs diocèses de France autour des 600 ans de Jeanne d'Arc. Les évêques présents vont vous l'expliquer dans un premier temps, puis vous pourrez poser vos questions dans le tchat pour que nous puissions y répondre.

Mgr Dominique Lebrun : Merci, Amaury. Bonjour à vous qui êtes présents ou connectés. Nous voulons vous présenter ce que nous avons imaginé, ce que nous voudrions faire avec d'autres pour nous préparer à fêter le sixième centenaire de la mort de Jeanne d'Arc, à Rouen, le 30 mai 2031.

Jeanne d'Arc, c'est une belle aventure, une épopée, et c'est surtout le chemin de sainteté d'une jeune. Comme vous le savez tous, elle n'a que 19 ans quand elle meurt. Quand elle quitte le nid familial à Domrémy, deux ans auparavant, elle a 17 ans. Et c'est dès l'âge de 13 ans qu'elle commence à entendre des voix qui vont la préparer.

Nous voudrions vivre les années qui nous séparent de 2031 à la fois pour en recueillir des enseignements et pour nous préparer à cet anniversaire. Nous sommes cinq autour de la table, mais nous sommes 22 évêques de diocèses johanniques : les évêques des diocèses du territoire que Jeanne d'Arc a parcouru pour répondre à sa vocation et s'engager pour la France. Elle y a vécu des combats, extérieurs et spirituels, qui ont marqué l'histoire de France, en particulier avec le sacre de Charles VII à Reims, puis l'autre versant : sa passion et sa mort, une mort donnée, à Rouen.

Les évêques présents vont prendre la parole à tour de rôle. Nous commencerons par l'évêque de Saint-Dié (je ne suis pas sûr que Domrémy relevait du diocèse de Saint-Dié à l'époque). Ce sont bien sûr les débuts, mais des choses ont déjà été vécues depuis 2025 et 2026, où nous nous sommes d'ailleurs rassemblés à plusieurs évêques : Mgr François Gourdon l'évoquera. Nous partirons ensuite à Reims avec Mgr Éric de Moulins-Beaufort pour l'année 2027. Il prépare aussi, il nous l'expliquera, l'anniversaire du 17 juillet 2029 à Reims, les 600 ans du sacre de Charles VII.

Enfin, Mgr Jean-Pierre Batut, évêque auxiliaire de Toulouse (à notre connaissance, Jeanne d'Arc ne s'y est pas rendue), pilote un conseil scientifique pour ce que nous voulons vivre pendant ces années. Jeanne d'Arc est en effet une figure très documentée historiquement, et en même temps reprise assez tardivement par l'État français et par l'Église catholique. Cela nous donne la possibilité d'aborder de manière rationnelle ce qu'a vécu Jeanne d'Arc : de ce point de vue, c'est une sainte moderne, il nous l'expliquera.

Mgr Jacques Blaquart s'est aussi associé à nous. Il répondra bien volontiers aux questions, parce qu'Orléans est comme un phare dans l'histoire de Jeanne d'Arc, et pourra nous en dire quelques mots s'il le souhaite. Je laisse la parole à Mgr François Gourdon.

Mgr François Gourdon : Domrémy est situé dans les Vosges, donc dans le diocèse de Saint-Dié. C'est à Domrémy que Jeanne d'Arc est née, et c'est là qu'elle a vécu son initiation chrétienne : elle y a été baptisée, elle y a fait sa première communion. C'est là aussi qu'elle a discerné sa vocation propre, pourrait-on dire.

En septembre 2025, à l'initiative de membres de l'Association universelle des amis de Jeanne d'Arc, nous avons fêté le sixième centenaire des apparitions de saint Michel à Jeanne d'Arc, et le début de sa réflexion avant qu'elle ne se mette en route pour son épopée. Puis, en août 2026, nous avons fêté le centenaire de la consécration de la basilique du Bois-Chenu, à Domrémy.

Domrémy est un lieu de pèlerinage déjà fréquenté. Beaucoup de jeunes s'y retrouvent, en particulier des scouts : c'est un lieu de camp assez prisé. Un hébergement permet d'accueillir des pèlerins qui viennent pour un ou plusieurs jours vivre un temps spirituel à la lumière du témoignage de sainte Jeanne d'Arc. Un pèlerinage est bien sûr possible sur son lieu de naissance : il y a sa maison natale dans le bourg, l'église de son baptême et de sa communion, et, à deux kilomètres, l'ermitage de Notre-Dame de Bermont, où elle se rendait régulièrement pour prier la Vierge. Nous essayons de faire vivre spirituellement Domrémy, pour permettre à ceux et celles qui le souhaitent de recevoir cet enseignement, cet apostolat de Jeanne.

Mgr Éric de Moulins-Beaufort : Reims, dont je suis l'archevêque, a évidemment été, nous le savons bien, le but de la mission de Jeanne d'Arc. Elle comprenait que son devoir était d'amener le dauphin à Reims pour qu'il y soit sacré roi. Elle l'appelait le dauphin, vous le savez, alors que dans la petite cour qui entourait le « petit roi de Bourges », on l'appelait précisément le roi. Pour elle, il restait le dauphin tant qu'il n'avait pas été sacré à Reims.

La marque de Reims sur la vie de Jeanne d'Arc est d'ailleurs plus ancienne, puisque le village où elle est née, Domrémy, porte le nom de saint Remi : « Dom Remy » vient de Dominus Remigius. La marque est donc plus ancienne qu'il n'y paraît.

À Reims, on fête depuis plusieurs décennies l'anniversaire du sacre. Le sacre lui-même a eu lieu le 17 juillet, une date peu commode dans le calendrier ordinaire : après le 14 juillet, tout le monde, y compris la municipalité et la sous-préfecture, est un peu au repos. Jeanne est donc fêtée à Reims au moment de sa fête liturgique, le dernier dimanche de mai.

En 2027, il a été décidé que les évêques de l'association des diocèses johanniques de France se réuniraient à Reims. Nous nous réunirons le 30 mai pour les fêtes johanniques de la ville, et nous aurons, les 30 et 31 mai, un temps de travail avec notre conseil scientifique pour préparer ce que nous aurons envie de dire de Jeanne d'Arc, notamment en 2029, année de l'anniversaire du sacre et de la libération d'Orléans, et en prévision des années de la passion de Jeanne et de sa mort. Nous essayons d'enrichir ce que nous aurons à dire au cours des quatre années qui suivront.

Du point de vue de l'association, le passage à Reims se fera donc en 2027. Mais je tiens à dire qu'il y aura à Reims, le 17 juillet 2029, de nombreux événements, qui se préparent déjà : la municipalité comme le diocèse fêteront cet anniversaire important.

Mgr Jean-Pierre Batut : Permettez-moi d'abord de rappeler que l'intérêt de la Conférence des évêques de France pour la figure de Jeanne d'Arc ne date pas d'hier. En 2019, la CEF a publié un document dans la collection Documents Épiscopat, intitulé Jeanne d'Arc, une figure d'héroïsme et de sainteté, en vue de l'anniversaire de sa canonisation en 1920. L'objectif était de montrer toutes les harmoniques que l'évocation de Jeanne d'Arc a suscitées dans notre pays, à travers l'histoire comme à travers les différents arts : plus récemment le cinéma, mais aussi la poésie, pensons à Charles Péguy.

Cette pluralité signifie que la figure de Jeanne d'Arc appartient à tout le monde, comme toute figure historique. On peut en déployer les harmoniques de diverses façons, mais elle peut aussi faire l'objet de contresens, voire de récupérations. C'est pourquoi, en vue de cette nouvelle étape, tout à fait essentielle, nous avons souhaité constituer un comité scientifique, pour rester sur les rails de l'histoire, une histoire présentée par des spécialistes reconnus.

Ce comité scientifique se compose de Mme Catherine Guyon, professeure à l'université de Lorraine, de M. Philippe Boury, de M. Olivier Bouzy, de M. Patrick Demouy, de Mme Valérie Toureille et de Mme Catherine Vincent. L'objectif assigné à ces universitaires est une saine actualisation de la figure de Jeanne d'Arc comme héroïne et comme sainte.

Nous leur avons demandé de nous aider à mettre en place un label « Jeanne d'Arc », qui attestera que les différentes manifestations et commémorations organisées sont historiquement fiables, et que la dévotion à la sainte n'est pas incompatible, bien au contraire, avec la rigueur historique. Les évêques johanniques, au nombre de 22, seront chacun dépositaires de ce label et pourront le délivrer. Voilà ce que nous proposons à travers ce comité scientifique.

Je voudrais conclure par une citation du général de Gaulle, que j'ai entendue récemment dans une émission de radio. Il était à Vaucouleurs en 1967 et y a fait un discours sur Jeanne d'Arc, avec cette remarque : « Entre Jeanne d'Arc et nous, il n'y a pas grand-chose : c'est six vieillards mis bout à bout. » Autrement dit, notre histoire de France est finalement très ramassée. Elle a en propre que notre peuple, qui n'a pas de base ethnique homogène, doit être rassemblé par autre chose qu'une similitude ethnique. Cette histoire est justement une histoire d'héroïsme et une histoire de sainteté, et il se trouve que les deux sont réunies dans la figure de Jeanne.

Mgr Jacques Blaquart : Je suis très heureux de parler d'Orléans, qui a été un signe que Jeanne a voulu poser : ses voix lui avaient dit d'abord la libération d'Orléans, ensuite le sacre du roi. J'ai aussi la chance d'être évêque d'un diocèse où il n'y a pas qu'Orléans : il y a la bataille de Patay, Beaugency, Meung-sur-Loire, Jargeau, Sully, bref toute la vallée de la Loire jusqu'à Gien, autant de lieux qui ont compté dans l'épopée de Jeanne.

Nous avons la chance de vivre à Orléans dix jours de fête, et j'en suis très heureux comme évêque, avec cette année une insistance sur la libération, en vue de 2029. Les fêtes de Jeanne d'Arc ont lieu le 8 mai : tout le monde sait que c'est la date de la fin de la Seconde Guerre mondiale, quand la France a enfin été libérée de ces années de guerre. Environ mille ans avant Jeanne d'Arc, la ville avait elle-même été libérée des hordes d'Attila par saint Aignan, puis il y a eu les troupes du général Hus [à vérifier], et en 1429 la libération d'Orléans par Jeanne. D'où, aujourd'hui, ces dix jours de fête. Orléans a toujours fêté Jeanne d'Arc depuis 1429 ; il y a eu quelques années d'interruption, simplement parce que ce n'était pas possible, mais dès que cela redevenait possible, les commémorations reprenaient.

Je pense que Jeanne d'Arc est mal connue, alors qu'elle est étonnamment moderne. Elle a beaucoup de choses à dire au monde d'aujourd'hui, notamment aux jeunes. À Orléans, les jeunes ont une place très importante : une journée leur est dédiée le 1er mai. L'année dernière, plus de 1 000 jeunes se sont rassemblés pour la marche et pour la messe, de l'autre côté de la Loire.

Ce qui est très beau à Orléans, c'est le partenariat à quatre : l'armée, qui compte beaucoup puisque c'est la deuxième place militaire de France, la municipalité, l'association Jeanne d'Arc et l'Église. Je suis très heureux, parce que je sens bien qu'il ne s'agit pas simplement d'une petite célébration : ce partenariat donne une laïcité à l'orléanaise absolument unique. J'invite donc les journalistes qui nous écoutent à venir à Orléans participer aux fêtes. Vous verrez qu'on peut vivre une laïcité où chacun trouve sa place autour de cette belle figure de Jeanne d'Arc, encore une fois étonnamment moderne, qui a des choses à dire à tous. J'insiste aussi chaque année sur le fait qu'elle ne peut être récupérée par personne. Il y a toujours des tentatives, mais dès qu'on la connaît, on s'aperçoit qu'elle est au-delà de toutes les récupérations possibles.

Je crois que la libération sera le thème qui nous parle à Orléans. Les fêtes de 2029 ont déjà commencé à être préparées : elles auront de l'ampleur.

Questions-réponses

Amaury Guillem : Merci pour cette présentation. Je vous relaie deux questions. Vous représentez quelques diocèses sur les 22 : des rendez-vous sont-ils déjà programmés en 2027, 2028 ou 2029 dans d'autres diocèses qui ne sont pas représentés ce soir ? Et pouvez-vous préciser le fonctionnement du label ? Les personnes ou les associations qui prendraient des initiatives seraient-elles invitées à se rapprocher des diocèses pour présenter leur initiative et la faire labelliser ?

Mgr Jean-Pierre Batut : Pour le label, c'est exactement ce que vous venez de dire. Lorsqu'une initiative est prise, son porteur peut se rapprocher de l'un des évêques pour lui demander ce label. Cela se fera bien entendu en concertation entre les évêques concernés et avec l'association, mais l'évêque sollicité sera habilité à le délivrer.

Mgr François Gourdon : Sur le site de la Conférence des évêques de France, il y aura une page qui s'enrichira au fur et à mesure des activités, propositions, publications et expositions, qui ont déjà commencé. On peut citer Notre-Dame de Bermont, une belle initiative de restauration d'une chapelle très touchante, non loin de Domrémy, où Jeanne d'Arc allait prier la Vierge Marie le samedi. Ce sont des choses qui sortent un peu de ce que nous connaissons.

Mgr Dominique Lebrun : Je peux peut-être rappeler les grands rendez-vous, qui n'excluent pas les autres. Il y a eu Domrémy, fin août 2026, où nous nous sommes retrouvés à plusieurs évêques des diocèses johanniques. Nous ne nous retrouverons pas tous les 22 seulement à Rouen en 2031 : en attendant, nous nous retrouvons chaque année. En 2027, nous sommes invités à Reims, avec un rebondissement en 2029, comme on l'a entendu. En 2028, nous serons à Meaux, autour du thème de « Jésus, Marie », les noms inscrits sur l'étendard, qui ont habité Jeanne d'Arc et lui ont permis d'exprimer sa foi et de conduire son action. Nous nous rendrons ensuite à Orléans en 2029, à Compiègne en 2030, puis à Rouen en 2031.

Ce sont les grands rendez-vous où les évêques se rassembleront. Mais avec cette proposition de label, nous voulons surtout lancer un appel à contribution : que tous ceux qui le souhaitent, des artistes, des groupes de jeunes qui veulent monter un oratorio, se signalent auprès de l'un des évêques ou, je pense, par l'intermédiaire d'un contact sur la page dédiée du site de la Conférence des évêques de France.

Mgr Jacques Blaquart : J'ajoute une petite chose. À Orléans, l'an dernier, un spectacle a été monté : plus de 10 000 personnes l'ont vu sur six soirées. Il a vocation à continuer jusqu'en 2029 et peut-être au-delà, si le succès est au rendez-vous. C'est nouveau : jusqu'à présent, il n'y avait pas de son et lumière, d'évocation de l'histoire de Jeanne avec des acteurs. Je me réjouis que cette initiative ait pu être prise.

Mgr Éric de Moulins-Beaufort : J'ajoute qu'à Beauvais, en mai dernier, Mgr Jacques Benoit-Gonnin a remis en vigueur une tradition : une journée consacrée à Jeanne d'Arc, avec un panégyrique. Il y a à Beauvais un monument du repentir, qui exprime le repentir pour le rôle joué par l'évêque de Beauvais de l'époque, Pierre Cauchon. Et en 2029, sur la route de Reims, je pense qu'il y aura aussi des manifestations à Troyes comme à Châlons, qui ont été des étapes importantes sur la route de Jeanne et de Charles VII.

Amaury Guillem : Je relaie deux autres questions. Cette initiative, et notamment le label, a-t-elle pour objectif de canaliser les éventuelles instrumentalisations dont la figure de Jeanne d'Arc peut faire l'objet ? Et est-elle aussi une invitation à découvrir Jeanne dans sa dimension spirituelle, là où l'on voit parfois en elle seulement la guerrière qui a libéré la France ? Autrement dit, s'agit-il aussi de mettre en avant le contenu de son message spirituel ?

Mgr Éric de Moulins-Beaufort : Puisque j'ai le micro, je dis un mot sur le deuxième point. En mai dernier, j'avais demandé au cardinal Christophe Pierre, ancien nonce apostolique à Washington, de venir présider les fêtes johanniques à Reims. La veille, nous avions un dîner avec, notamment, une figure marquante du monde du champagne à Reims. Au cours du repas, cet homme a dit : « En fait, la sainteté de Jeanne, ce qui compte chez Jeanne d'Arc, c'est son martyre, c'est sa mort. » Je trouve qu'il a exprimé là quelque chose de très vrai. L'aventure de Jeanne n'est pas d'abord scellée par la libération d'Orléans, ni même par le sacre du roi à Reims. Ce qui en fait toute la vérité, c'est aussi sa passion, qui aboutit à sa mort à Rouen. L'intérêt de préparer, au fil de toutes ces années, le sixième centenaire de sa mort, en vivant le sixième centenaire de ses différentes étapes, c'est de marquer l'unité de cette vie et le sceau qu'y apporte la manière singulière de sa mort.

Mgr Jean-Pierre Batut : Sur votre première question, je dirais qu'à travers ce label, et en s'appuyant sur le comité scientifique, les évêques vont s'engager à garantir que les différentes manifestations ou interprétations respectent la vérité historique. Cela inclut effectivement d'éviter les éventuelles récupérations. Récupérer une figure historique, c'est toujours dénaturer sa vérité : c'est accentuer certains aspects, qui peuvent être vrais, au détriment d'autres, si bien que la figure en est dénaturée. C'est précisément ce que nous voulons éviter.

Amaury Guillem : Merci aux personnes qui ont suivi sur YouTube et sur Teams. Ce point presse est disponible en replay sur la chaîne YouTube Église catholique en France, et une page dédiée sera mise en ligne sur le site de la Conférence des évêques de France. Merci, bonne soirée.

Vendredi 6 novembre

Ce vendredi 6 novembre, le cardinal Jean-Marc Aveline, président de la Conférence des évêques de France et archevêque de Marseille, est revenu sur les travaux des évêques de France, réunis en Assemblée plénière d'automne.

Dans l'élan de la venue du pape Léon XIV en France et attentif à la situation sociale et politique du pays, le cardinal Aveline a précisé ce qu'il perçoit comme une « soif de sens », de respect, de considération et de « justice profonde ». Face à ces fractures, l'Église entend poursuivre sa mission de proximité et d'écoute, en favorisant la rencontre, en portant la voix de ceux qui peinent à se faire entendre et en prenant soin de l'unité.

Selon le cardinal, inquiet mais pas fataliste, puisant son espérance dans la confiance en Dieu, l'Église doit poursuivre la défense résolue de la dignité de chaque personne et de l'unité de la famille humaine.

Le cardinal Jean-Marc Aveline, président de la CEF et archevêque de Marseille, revient sur les travaux des évêques.

Cardinal Jean-Marc Aveline : Je suis heureux de cette assemblée plénière que nous sommes en train de vivre à Lourdes avec l'ensemble des évêques. C'est une assemblée recueillie, et joyeuse aussi, parce que nous venons de vivre quelque chose de magnifique avec le pape Léon, ici même. Nous sommes encore dans l'élan de ce voyage, de tout ce qu'il nous a apporté et de tout ce qui va croître après. Nous nous sentons un peu comme des jardiniers qui devront prendre soin de toutes les graines semées : pour certaines, on sait où elles l'ont été, pour d'autres, non. C'est d'abord cela qui marque beaucoup l'assemblée plénière de cette année.

L'autre chose qui la marque, c'est la situation de notre pays. Vous connaissez tous les événements, encore hier. Nous nous posons des questions de fond, comme beaucoup de nos concitoyens : que se passe-t-il au fond ? Bien sûr, il y a des revendications, et beaucoup sont largement légitimes. En même temps, il y a aussi des phénomènes de violence : que traduisent-ils ? Quelle inquiétude expriment-ils ?

En en discutant entre nous, nous nous disions qu'entre les foules venues être avec le pape, prier et chanter avec lui, et les foules qui sont dans la rue, il y a quelque chose de très proche : une même soif s'exprime. Soif de sens, soif de respect, de considération, soif d'être écouté, soif aussi d'une justice profonde. Nous essayons d'analyser cela, de le comprendre, et surtout, au-delà de l'analyse, de trouver les moyens d'être présents pour apporter une contribution d'Église aux besoins de notre société.

En gros, notre société a vraiment besoin d'unité. Pas d'une unité de surface : l'unité, cela veut dire aussi « asseyons-nous et discutons ». Déjà, l'art de discuter, d'apporter des nuances aux positions que l'on défend, d'écouter la position de l'autre : c'est un travail auquel l'Église peut contribuer, parce qu'elle en a les moyens. Beaucoup de jeunes prêtres sont avec des lycéens, proches d'eux, à leur écoute. Nous connaissons aussi beaucoup de gendarmes, de membres des forces de l'ordre ; nous sommes proches d'eux, nous les écoutons souvent, et nous permettons aux uns et aux autres de se rencontrer. On sent bien que l'Église a une mission particulière dans les temps que nous traversons : une mission de proximité, d'écoute et, si possible, de rencontre.

Voilà, en gros, ce qui marque à mes yeux cette assemblée plénière : la joie de la suite du voyage du pape et tout ce qu'il y a à faire fructifier, et la contribution aux besoins de la société tels qu'ils s'expriment actuellement.

Journaliste : Je reviens sur le premier point que vous avez mentionné, la feuille de route que le pape vous a confiée il y a un peu plus d'un mois. Comment a-t-elle inspiré et nourri vos débats et vos échanges ?

Cardinal Jean-Marc Aveline : D'abord, nous nous sommes dit qu'il faudrait tout bien relire. Pas seulement dire aux gens de relire, mais bien relire nous-mêmes : regarder les textes, les méditer. Je pense d'ailleurs que, pastoralement, nous allons nous employer dans nos diocèses, de quelque manière que ce soit, à faire en sorte que les gens s'approprient ces textes. Ils ne sont pas écrits avec des mots compliqués : il faut juste prendre le temps de s'asseoir.

Ils couvrent beaucoup de thématiques : la vie sociale, la doctrine sociale de l'Église, mais aussi la vie de foi, le chemin de sainteté. Nous avons à la fois des discours, à l'Élysée, à l'Unesco, à Metz, et des homélies, des exhortations. Nous avons de quoi nourrir notre vie intérieure et ajuster nos actions à ce que nous avons reçu intérieurement.

Journaliste : Le pape vous a appelés à avoir une parole prophétique, en particulier dans le débat public. Comment le comprenez-vous dans la perspective de l'élection présidentielle ?

Cardinal Jean-Marc Aveline : Pour l'élection présidentielle, nous avons mis en place tout un dispositif, qui vous a déjà été présenté.

Quant au prophétique, ce n'est jamais soi-même qui dit : « Maintenant, je vais être prophète. » C'est après, souvent d'ailleurs après la mort, et une mort pas très agréable, parce qu'un prophète est rarement bien reçu. C'est après qu'on dit : « Ah oui, c'était prophétique. » On ne décide pas de faire quelque chose de prophétique.

Je pense que derrière ce mot, il y en a d'autres que le pape a employés : le courage, la liberté. Le courage de parler et de dire, un peu comme il l'a fait lui-même. Vous avez remarqué ce dosage extraordinaire entre la clarté, la lucidité, la fermeté de la position, et en même temps la douceur, qui tient à sa proximité avec les personnes. Les personnes passent avant les idées, mais les idées sont claires, et quand il le faut, il faut les dire, tout en respectant les personnes. Je pense que c'est cela, le courage et la liberté : la liberté, même dans l'espace public, on l'a bien vu, d'exprimer le message sur lequel nous prétendons être fondés. Et si nous prétendons être fondés sur ce message, il change quelque chose dans notre façon de vivre. C'est peut-être tout cela que ceux qui viendront après nous appelleront prophétique.

Journaliste : Vous avez parlé de la situation sociale. Quel regard portez-vous sur elle, et quelle réponse concrète l'Église veut-elle apporter à ces jeunes qui s'interrogent ?

Cardinal Jean-Marc Aveline : D'abord la proximité. J'ai moi-même rencontré quelques collégiens à Aubagne, au moment de cet événement dramatique. Et je vois beaucoup d'acteurs apostoliques, prêtres ou laïcs, proches des jeunes. Dernièrement, aux vacances de la Toussaint, beaucoup d'évêques ont dit qu'ils étaient à Taizé. Mais il n'y a pas que Taizé : il y a une proximité dans la vie ordinaire. C'est le point premier, parce que c'est dans la proximité qu'on comprend ce qui s'exprime derrière les violences. La mission de l'Église est une mission de proximité ; c'est d'ailleurs le geste de Dieu dans la Bible.

L'autre aspect de la mission de l'Église, c'est de porter haut le cri de ceux qui n'ont pas la possibilité de se faire entendre : être la voix des sans-voix, comme on dit. Il y a une analyse à faire, bien sûr, mais nous le vivons aussi : vous voyez tout ce que l'Église essaie de déployer pour tous ceux, migrants ou autres, dont la voix n'est pas prise en compte. C'est aussi cela, la place de l'Église. Ce ne sont pas de grands discours, mais la proximité est exigeante. Et porter la voix de ceux qui n'ont pas les moyens de la faire entendre est une responsabilité pas toujours facile à assumer, mais elle fait partie de la mission de l'Église.

Une autre de ses missions, et l'Église n'est d'ailleurs pas la seule à pouvoir y contribuer, c'est de réveiller les consciences quand elles sont trop anesthésiées. Les nôtres le sont, et le seront, parce que la vie est ainsi, et parce que les moyens dont nous disposons pour nous informer ne sont pas toujours les meilleurs, pardon de le dire devant vous [NDLR réaction difficile à retranscrire par écrit]. Il faut désanesthésier les consciences.

Je ne suis pas fataliste, mais je suis inquiet. On voit bien le nihilisme qui peut s'emparer de nos concitoyens, de notre société. Et on voit aussi le peu de moyens d'expression : quand on est obligé de descendre aussi souvent dans la rue, quand il faut des violences pour arriver à se faire entendre, c'est que quelque chose ne va pas dans l'organisation de notre société. Oui, je suis inquiet, parce que lorsque le paysage est instable, et il l'est beaucoup actuellement, nationalement et internationalement, nous sommes plus vulnérables. Je partage donc l'inquiétude.

Journaliste : Où est votre espérance dans ce contexte ? Dans la jeunesse, malgré tout ?

Cardinal Jean-Marc Aveline : En Dieu d'abord. Il est important de croire que Dieu a confiance en nous : c'est ce qui guérit du fatalisme. Une fois qu'on a réalisé cela, on comprend que nous ne sommes pas des pions mais des acteurs, que nous pouvons prendre notre part dans la construction des murailles de Jérusalem, que nous avons une responsabilité, que Dieu a confiance en nous. Alors nous pouvons avoir confiance en lui, gagner confiance en nous-mêmes, et surtout gagner confiance dans les autres, parce qu'on ne peut pas construire seul. Mon espérance est là : faire prendre conscience que plus grand que nous a voulu avoir besoin de nous. C'est ce qui fonde notre espérance, notre confiance en nous-mêmes et notre confiance les uns dans les autres.

Journaliste : Cette assemblée plénière n'est pas terminée. Qu'est-ce qui a émergé de ses travaux et qu'il vous semble important de partager au plus grand nombre ?

Cardinal Jean-Marc Aveline : J'ai déjà énoncé plusieurs choses, mais je crois que le plus important, c'est le travail d'unité : l'unité en Église, bien sûr, mais aussi la mission de l'Église pour l'unité de la famille humaine. Cela porte sur beaucoup de thèmes : la fin de vie, les relations entre les peuples, les migrants, les personnes en difficulté.

Deux grands principes sont à l'œuvre derrière tous les travaux de cette semaine : la dignité de chaque personne et l'unité de la famille humaine. Ce ne sont pas des principes que tous les candidats à l'élection mettront en avant. Il faudra donc que nous soyons vigilants à l'égard de ces principes profondément évangéliques, et que nous ayons, comme nous le disions tout à l'heure, le courage des convictions qui nous animent.