Mgr Jean-Michel di Falco, condamné au civil à dédommager un homme l'accusant de viols dans les années 1970

Mgr Jean-Michel Di Falco

Dates clés

• 1968 Ordonné prêtre pour le diocèse de Marseille
• 1968-1974 Directeur, aumônier des classes élémentaires de l'école Saint-Thomas-d'Aquin à Paris
• 1972-1977 Enseignant à l'Institut supérieur de pédagogie de l'Institut catholique de Paris
• 1974-1984 Directeur, aumônier des classes élémentaires de l'école Bossuet à Paris
• 1977-1982 Directeur de l'Institut supérieur de pédagogie de l'Institut catholique de Paris
• 1987-1996 Secrétaire général adjoint, porte-parole de la Conférence des évêques de France 🡵
• 1996-1997 Directeur au séminaire français de Rome
• 1997-2003 Évêque auxiliaire et vicaire général de Paris 🡵
• 1999 A la demande du cardinal Lustiger, il cofonde la chaîne de télévision KTO 🡵
• 2003-2017 Évêque de Gap-Embrun 🡵 (après avoir été quelques mois évêque auxiliaire)

Dans le monde des médias, le cinéma et le spectacle, le monde politique

Qualifié par certains d’« Évêque des petits fours » (terme qu'il récuse) 🡵, il a noué de très nombreux liens dans le monde des médias, le cinéma et le spectacle, le monde politique.

Il célèbre les obsèques de nombreuses personnalités : Jean-Luc Lagardère (2003) 🡵, Maurice Pialat (2003) 🡵, Jean-Claude Brialy (2007) 🡵, Mireille Darc (2017) 🡵, Valéry Giscard d'Estaing (2020) 🡵, Alain Delon (2024) 🡵… Il célèbre également le mariage de Pascal Obispo (2015) 🡵.

En 2009, il invite l'artiste britannique Paul Fryer à exposer dans sa cathédrale une Pietà représentant le Christ mort sur une chaise électrique, ce qui provoque de vives réactions 🡵.

En 2010, il fonde le groupe de musique « Les Prêtres », avec deux prêtres (le père Jean-Michel Bardet et le père Charles Troesch) et un séminariste Joseph Dinh Nguyen Nguyen (revenu plus tard à la vie civile et depuis marié) 🡵. Le groupe produit trois albums Spiritus Dei (2010), Gloria (2011) et Amen (2014) 🡵, et une compilation (2015). Les bénéfices des ventes sont versés à des œuvres caritatives et pour le financement de travaux à Notre-Dame du Laus 🡵.

En 2014, il apporte son soutien à l'ex-trader de la Société générale Jérôme Kerviel 🡵.

En 2017, il lance la campagne du denier avec une affiche portant le slogan : « Votez Jésus-Christ, le seul qui n'a jamais changé de programme ». Cette affiche sera interdite de diffusion par l'Autorité de régulation professionnelle de la publicité 🡵.

Il est également connu pour avoir été proche de Jacques et Bernadette Chirac, ainsi que de François Pinault 🡵.

Accusations de nature sexuelle

Les accusations portées par Pierre-Jean

Pierre-Jean (dont le nom de famille n'a pas été publié) est anonymisé sous le nom de « Marc » dans certains articles de presse.

Selon son avocat, « Monseigneur Jean-Michel DI FALCO est la victime expiatoire et ressassée des faits absolument faux. […] Des accusations fausses, même répétées en boucle n'ont jamais créée une vérité. La vraie vérité est simple : 53 ans plus tard, la justice est toujours saisie du même mensonge de Pierre-Jean. C'est ce que dira à nouveau la Justice. » 🡵

• 2001
  • Un homme (qui se fait appeler « Marc ») affirme avoir été agressé sexuellement et violé par Mgr Di Falco entre 1972 et 1975, alors qu'il était âgé de 12 à 15 ans, quand Mgr Di Falco était directeur du Petit Collège de l'établissement catholique Saint Thomas d'Aquin à Paris 🡵.
  • Marc écrit d'abord à Monseigneur Lustiger, alors archevêque de Paris. Le cardinal lui propose de rencontrer un homme de confiance, le père Jésuite Henri Madelin, ancien directeur de la revue « Etudes ». Ce père rencontre « Marc » à trois reprises entre le mois de mai et d'août 2001. Il est chargé d'assurer l'interface entre lui-même, Monseigneur Lustiger et le père Di Falco 🡵.
  • Au mois de novembre, Marc dépose plainte et une enquête préliminaire est ouverte 🡵.
• 2002
  • L'affaire éclate au grand jour. Monseigneur Di Falco nie farouchement les accusations portées contre lui, et porte plainte contre « Marc » pour dénonciation calomnieuse. Plainte qui se conclut par une ordonnance de non-lieu, faute de preuves 🡵.
  • La plainte de Marc est classée sans suite, compte tenu de la prescription des faits allégués 🡵.
• 2009 La Cour européenne des droits, saisie par Marc, juge le recours irrecevable 🡵, la CEDH estimant qu'il pouvait encore saisir les juridictions civiles 🡵.
• 2016 Les recours pénaux ayant tous été épuisés pour cause de prescription 🡵, Marc décide de se battre cette fois-ci non plus au pénal mais au civil pour « monétiser son préjudice continu et persistant ». Une action centrée sur des questions extrêmement technique de droit est lancée 🡵. La victime présumée demande 550 000 euros de dommages et intérêts à Jean-Michel Di Falco 🡵.
• 2018 On signifie à Pierre-Jean que le dossier est prescrit. Une fois encore, il fait un recours 🡵.
• 2022 Dans un arrêt du 7 juillet 2022, la chambre civile de la Cour de Cassation casse la décision. Elle estime que les juges auraient dû rechercher si le préjudice corporel du plaignant était bien « consolidé » 🡵.
• 2025 Un expert psychiatre nommé en 2024 rend ses conclusions et établit la date de consolidation au 31 décembre 2009. Pierre-Jean était mineur au moment des faits, la prescription est donc de 20 ans. Pour la première fois, la justice estime ainsi que les faits - dans le cas de cette procédure civile - ne sont pas prescrits.
• 2026 Mgr Jean-Michel di Falco est condamné au civil à payer près de 200 000 euros de préjudice. Il se pourvoit en cassation 🡵

Autre accusation

En 2025, un article de Mediapart rivèle que Mgr di Falco aurait entamé à partir de 1987 une correspondance dense avec un garçon alors âgé de 15 ans, mort récemment. Selon deux de ses proches, ils auraient eu une relation intime, dévastatrice pour l'adolescent. Mgr di Falco dénonce des « affabulations » 🡵.

Notre-Dame du Laus

Mgr Jean-Michel Di Falco est extrêmement attaché au sanctuaire Notre-Dame du Laus.

En 2003, Mgr Di Falco entame la démarche jamais entreprise de reconnaissance des apparitions, nécessaire au dossier de béatification de Benoîte Rencurel, relancé en 1996 🡵.

En 2008, il reconnaît par décret l'origine surnaturelle des des apparitions et faits vécus et relatés par Benoîte Rencurel, entre 1664 et 1718 🡵 🡵. Cette même année, il confie l'accueil du sanctuaire aux - Bénédictines du Sacré-Cœur de Montmartre qui animent quotidiennement les offices 🡵.

En 2009, Benoîte est déclarée vénérable par Benoît XVI 🡵.

Mgr Di Falco a souhaité faire ériger une basilique célébrant les apparitions de la Vierge en faisant appel à l'architecte parisien Philippe Madec retenu en 2012 🡵 pour un projet de 13 à 14 M€ 🡵. Le projet, jugé par certains « pharaonique », n'a finalement jamais vu le jour 🡵. Succédant à Mgr Di Falco, Mgr Malle annonce en novembre 2017 « une réorientation du projet, dictée par la vertu de prudence pour ne pas risquer l'insolvabilité en cours de chantier » 🡵.

En 2016, Mgr Di Falco Léandri se voit interdire de se faire inhumer le moment venu à Notre-Dame du Laus, le conseil municipal du village de Saint-Étienne-le-Laus ayant voté à la majorité absolue contre cette demande 🡵 malgré l'aval du ministère de l'intérieur 🡵.

Gestion financière du diocèse de Gap-Embrun

La gestion financière du diocèse de Gap-Embrun par Mgr Di Falco a fait l'objet de nombreuses critiques, dont la première est certainement le projet de basilique à Notre-Dame du Laus, projet qui ne verra finalement jamais le jour. Mais d'autres dépenses, celles-ci effectuées, sont d'un montant extrêmement important :

En prenant ses fonctions en 2017, le successeur de Di Falco, Xavier Malle, diligente des audits à faire pâlir : près de 20 millions de factures sont à honorer pour une multiplicité de projets. Si le sanctuaire mirifique dédié à Rencurel est abandonné, Di Falco a fait construire un centre épiscopal neuf, un centre diocésain Pape François, et rénové sa maison personnelle. Les millions de Blanche Laurens y sont-ils passés ? Oui, si l'on en croit Di Falco lui-même.

— Libération

Accusations de captation d'héritage

Blanche Laurens avait fait part de ses volontés dans deux testaments, en 2003 et 2005. Ceux-ci prévoyait un don de 150 000 euros à l'association diocésaine de Gap, sur une fortune estimée à 17 millions d'euros. Mais en 2012, un testament resté longtemps secret, et contesté aujourd'hui en justice, a rebattu les cartes. « Dicté » de manière suspecte sept mois avant le décès de Blanche Laurens, il désigne l'association diocésaine de Gap comme légataire universelle. Charge à cette dernière de remettre ensuite la moitié de son patrimoine à l'association diocésaine de Paris 🡵.

Par ricochet, l'association diocésaine touche également une part de l'héritage de Pierre Laurens. Succession importante également, dans laquelle figuraient une maison à Ristolas (dans le Queyras) et des terrains du village 🡵.

En 2024, Isabelle Laurens, qui aurait du initialement hériter de sa tante (à l'exception des 150 000 euros) dépose plainte pour abus de faiblesse, faux, usage de faux, vol et recel 🡵.

Une enquête préliminaire est ouverte par le parquet de Paris. Elle vise Mgr Di Falco ainsi que le trio de professionnels du droit – un avocat, un notaire et un secrétaire particulier – qui ont administré la fin de vie de Blanche Laurens, atteinte « d'une démence avec syndrome frontal » diagnostiquée dès avril 2010 🡵.

Pour ce qui est de Mgr Di Falco, ce legs a permis de financer des projets du diocèse de Gap-Embrun. L'évêque émérite avait-il connaissance de la provenance possiblement frauduleuse des fonds ? Absolument pas, si on en croît son communiqué. Au contraire, « l'ensemble de la gestion de ce legs s'est déroulé en transparence et dans le strict respect des obligations légales, fiscales et canoniques » 🡵.

La justice devra se prononcer prochainement sur cette affaire.

Cardinal Jean-Marc Aveline

Dates clés

• 1984 Ordonné prêtre 🡵
• 2013 Nommé évêque auxiliaire de Marseille en décembre, consacré en janvier suivant 🡵
• 2019 Nommé évêque de Marseille 🡵
• 2022 Créé cardinal par le pape François 🡵
• 2023 Mgr Jean-Marc Aveline accueille le pape François à Marseille 🡵
• Depuis 2022 : Membre du Dicastère pour les évêques et du Dicastère pour le dialogue interreligieux 🡵
• 2024 Mgr Aveline promulgue la charte pour la protection des mineurs et personnes vulnérables 🡵
• Depuis 2024 : Membre du Conseil ordinaire du Secrétariat général du synode des évêques 🡵
• 2025
  • Élu président de la CEF, il succède à Mgr Éric de Moulins-Beaufort 🡵
  • Léon XIV nomme le cardinal Aveline membre du dicastère pour le Clergé 🡵
  • Une enquête de Paris Match évoque quatre affaires distinctes s'étalant sur plusieurs décennies, de nature et de gravité très différentes, dans lesquelles la responsabilité du Cardinal Jean-Marc Aveline est plus ou moins directe. Et qui, mises bout à bout, voudraient démontrer un climat d'omerta et de minimisation autour de ces affaires 🡵 🡵 🡵. Certains éléments factuels demeurent incomplets, d'autres font l'objet de versions contradictoires entre l'hebdomadaire et le diocèse 🡵. Pour répondre à cette enquête, le diocèse de Marseille a publié un communiqué 🡵 et une interview du cardinal Aveline est publiée dans le Point 🡵. Sur Twitter/X, Arthur Herlin, le journaliste à l'origine de l'enquête il répond 🡵

Affaires médiatisées

Père Xavier Manzano

Mgr Aveline a choisi en 2020 le père Xavier Manzano comme vicaire général 🡵.

Or, dans le passé, le père Xavier Manzano avait clairement eu une relation non ajustée avec un père de famille en instance de divorce et ses enfants : Vacances passées ensemble et avec les enfants, garde régulière de ces derniers, participation aux tâches domestiques dans le foyer Louis Martin… L'attache entre les deux hommes semble même suffisamment ancrée pour que le prêtre s'autorise à signer un recommandé à sa place. « Le père Manzano s'était installé la moitié du temps au domicile de l'époux, et les enfants dormaient régulièrement chez lui, à l'archevêché », déclare un intime du couple. Selon le rapport du père Lalanne, « plusieurs témoins ont manifesté leur étonnement et leur scandale » devant cette situation incongrue et inappropriée. À Paris Match, Xavier Manzano affirme avoir logé chez Louis Martin « en toute amitié » et invité ses enfants « avec leur père, quand ils demandaient à me voir ». Il ajoute: « Personne ne m'a jamais dit directement être scandalisé. Quant aux témoins auxquels il est fait allusion, je pense qu'il s'agit surtout de certains amis de Mme Martin. » 🡵.

Quand cette affaire est révélée par Paris Match en 2025, le diocèse de Marseille communique en pointant qu'il « n'a jamais été question en ce qui le concerne de violences sexuelles ni même de gestes équivoques ou ambigus de nature sexuelle à l'égard des membres de cette famille » 🡵. Cependant, le diocèse ne remet pas en cause le comportement discutable du prêtre, même si celui-ci ne semble pas être condamnable par la justice civile.

Cependant, il semble probable que Mgr Aveline aurait pu trouver un vicaire général qui n'ait pas été mis en cause pour une relation non ajustée afin de mieux respecter le code de droit canonique :

§1. Le Vicaire général et le Vicaire épiscopal seront prêtres, âgés d'au moins trente ans, docteurs ou licenciés en droit canonique ou en théologie, ou du moins vraiment compétents dans ces disciplines, recommandables par leur saine doctrine, leur vertu, leur prudence et leur expérience dans la conduite des affaires.

§2. La fonction de Vicaire général et de Vicaire épiscopal ne peut être cumulée avec celle de chanoine pénitencier, ni confiée à des consanguins de l'Évêque jusqu'au quatrième degré.

— Canon N° 478 - Code de Droit Canonique CIC/1983

Séminaire saint Luc et le père Christophe de Dreuille

Le séminaire Saint-Luc se situe dans le diocèse d'Aix. Mgr Aveline, en tant qu'archevêque de Marseille, n'en est donc pas directement responsable. Cependant, dans la mesure où il se trouve à la tête de la province ecclésiastique de Marseille, l'évêque d'Aix et Arles est sous son autorité. De plus, le séminaire formant des séminaristes du diocèse de Marseille, il ne peut se désintéresser de ce qui s'y passe.

En 2025, un article de Paris Match fait état de dysfonctionnements au séminaire Saint-Luc. Des accusations d'agressions sexuelles visent deux personnes, dont le père Christophe de Dreuille ancien supérieur du séminaire. Ce dernier a dans le passé fait l'objet d'une plainte, classée faute de preuve 🡵. A son sujet, un communique du diocèse de Marseille 🡵 indique sobrement : « l'ancien supérieur dont il est question dans l'article est prêtre du diocèse d'Aix-et-Arles, ce sont donc les archevêques successifs d'Aix-et-Arles qui ont pris les décisions concernant cette situation ». La responsabilité est donc renvoyée à Mgr Christophe Dufour et Mgr Christian Delarbre. Par l'intermédiaire du service communication de son diocèse, Mgr Aveline semble donc se dédouaner de toute responsabilité.

Cette position est confirmée par le vicaire général de Marseille, le père Pierre Brunet : « Aucune situation de ce genre ni de signalements ne sont remontés jusqu'à nous. » Le séminaire Saint-Luc - et tout ce qui s'y passe -, argue-t-il, ne regarde pas le cardinal Aveline, l'institution dépendant de l'évêché d'Aix-en-Provence.

Père Charles Sighieri

En 2019, Mgr Jean-Marc Aveline, adresse un signalement au procureur de la République. Il était là muni de trois récits d'agressions sexuelles subies par trois séminaristes pour des faits courant de 2003 à 2019 🡵. Il suspend le père Charles Sighieri en janvier 2020, mais sans fournir d'explication dans sa paroisse : « Un jour, il a disparu, on n'a pas compris pourquoi », opine une laïque. Ici, on a évoqué une « raison de santé », là un « burn out. Dans l'Église c'est souvent ce qu'on dit pour ne pas dire autre chose », murmure un autre 🡵.

Le père sera condamné en mai 2023, pour agressions sexuelles « par personne abusant de l'autorité que lui confère sa fonction » de prêtre sur de jeunes séminaristes : deux ans de prison avec un sursis probatoire de trois ans, obligation de soins, interdiction durant dix ans de toute activité professionnelle ou bénévole auprès de mineurs : il est aussi désormais inscrit au fichier des délinquants sexuels 🡵.

Cependant, il faudra attendre le mois de novembre, alors que la presse va publier un article, pour que le diocèse communique enfin 🡵. Pour légitimer ce retard de communication, le diocèse invoque les préparatifs de la venue du pape François en septembre 2023 : « Nous avions reçu les conclusions à ce moment-là, mais il se passait alors un certain nombre de choses à Marseille », relate le père Brunet.

Dans une enquête de Paris Match, Mgr Aveline est également accusé d'avoir reçu une confidence au sujet des agressions du père Sighieri, le jour de son ordination épiscopale en 2014. Accusation qui aurait été ignorée jusqu'en 2019 🡵. Le communiqué du diocèse apporte la réponse suivante, qui semble suggérer que Mgr Aveline n'a jamais reçu les confidences dont il est question : « Si le Cardinal Aveline avait reçu, au milieu des festivités de son ordination comme évêque auxiliaire […] une information à propos d'agissements du P. Sighieri, il aurait sans aucun doute proposé à la personne, selon son habitude, de prendre rendez-vous » 🡵.

Le père Jean-Pierre Hours

En 2020, Mgr Jean-Marc Aveline a connaissance par son vicaire général, le père Xavier Manzano, des aveux filmés du père Jean-Pierre Hours accusé d'agressions sexuelle et de viol. Cependant, il ne fait que transmettre le dossier aux Oblats de Marie-Immaculée auxquels appartient le père Hours. Ce dernier reste ainsi au contact de jeunes adultes du diocèse de Marseille jusqu'en 2023 au sein de la résidence d'étudiants Ricard-Digne 🡵 🡵.

Diocèse de Gap-Embrun

Derniers évêques

• 2003-2017 : Mgr Jean-Michel Di Falco 🡵
• Depuis 2017 : Mgr Xavier Malle 🡵

Voir aussi :

• Mgr Jean-Michel Di Falco (7)