L'abbé Guérin, ambivalent fondateur de la communauté Saint-Martin
<< Semaine du 2 au 8 mars 2026 (article 8/12) >>
L'abbé Guérin, ambivalent fondateur de la communauté Saint-Martin
Une enquête du journal La Croix.
La Croix publie cette semaine un long article sur l'abbé Jean-François Guérin, fondateur de la communauté Saint-Martin. Avec l'aide d'une commission indépendante (la Civer), la communauté tente de faire l'inventaire de cet héritage complexe. Sans renier l'intuition de son fondateur, elle doit aujourd'hui affronter sa part d'ombre pour « faire œuvre de vérité ».
On connaît la communauté Saint-Martin (CSM), mais qui connaît son fondateur ? Alors même que ses prêtres sont aujourd'hui présents dans de très nombreux diocèses à la demande des évêques, l'abbé Jean-François Guérin (1929-2005) n'a jamais fait beaucoup parler de lui. En 2024, une visite apostolique diligentée par Rome l'a pourtant mis en cause, faisant état de comportements alimentant un « climat abusif » et invitant la CSM à « faire œuvre de vérité et de clarté » sur ses origines. « Nous entendons avec douleur la souffrance (exprimée) et allons effectuer courageusement ce travail de relecture », avait-elle réagi pour marquer sa volonté de coopérer.
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[Au début de la Communauté Saint-Martin], l'abbé Guérin cumule en effet les fonctions de supérieur et de confesseur, contrôlant jusqu'au courrier des séminaristes. Une confusion des rôles explicitement pointée par les visiteurs apostoliques au sein d'un « climat abusif plus large ». Une période transitoire, selon Don Gilles, mais « qui a peut-être duré trop longtemps ». L'ordination des premiers prêtres et la rédaction des statuts favoriseront de nouveaux équilibres.
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« Un jour, il m'a violemment pris à partie en public, un autre il a trahi une confidence faite en confession. » Jusqu'à cet après-midi d'hiver où l'abbé Guérin s'approche et l'embrasse dans le cou. « J'ai trouvé ça dégoûtant, très intrusif. » Au moins deux autres anciens, ayant quitté le sacerdoce depuis, ont rapporté, eux, des baisers sur les lèvres. Des témoignages recueillis peu après sa mort par Dominique (1), qui dit avoir « alerté les supérieurs de l'époque ».
Des agressions sexuelles ? Don Bruno admet « une affectivité pas très bien gérée », avec un côté « mère poule » qui pouvait mettre mal à l'aise.
— La Croix
Informations complémentaires
Communauté Saint-Martin
- https://www.communautesaintmartin.org/qui-sommes-nous/
- https://www.communautesaintmartin.org/missions/cellettes/
- https://www.la-croix.com/religion/enquete-sur-l-abbe-guerin-ambivalent-fondateur-de-la-communaute-saint-martin-20260304
- https://www.communautesaintmartin.org/qui-sommes-nous/notre-histoire/
- https://www.lavie.fr/christianisme/eglise/ce-que-le-changement-de-statut-des-pretres-de-lemmanuel-veut-dire-9522.php
- https://fr.aleteia.org/2024/07/18/quest-ce-rome-reproche-a-la-communaute-saint-martin/
- https://www.la-croix.com/religion/ils-ont-fait-leurs-preuves-comment-la-communaute-saint-martin-a-su-s-imposer-en-france-20260304
- https://www.famillechretienne.fr/43163/article/communaute-saint-martin-rome-demande-des-reformes-le-fondateur-mis-en-cause
Dates clés
- 1976 L'abbé Jean-François Guérin fonde la Communauté Saint-Martin 🡵 à Voltri, en Italie 🡵, où elle est accueillie par le cardinal Giuseppe Siri 🡵
- 1979 Reconnue comme « pieuse union » et reçoit ses premiers statuts 🡵
- 1983 Avec la promulgation du nouveau Code de droit canonique, la communauté devient une association publique cléricale 🡵
- 1993 La maison-mère et le séminaire de la communauté quittent l'Italie pour s'installer en France, à Candé-sur-Beuvron (Loir-et-Cher), dans le diocèse de Mgr Jean Cuminal 🡵
- 2000 Reconnue comme association publique cléricale de droit pontifical 🡵
- 2004 L'abbé Guérin renonça à sa charge de Modérateur général 🡵
- 2005 Décès du fondateur, l'abbé Jean-François Guérin, à l'âge de 76 ans 🡵
- 2008 Le Saint-Siège accorde de manière définitive au Modérateur général la faculté d'incardiner les prêtres et les diacres directement à la Communauté Saint-Martin 🡵
- 2014 La maison-mère et le séminaire déménagent à l'abbaye d'Évron, en Mayenne (diocèse de Laval), pour disposer de locaux plus vastes 🡵
- 2022-2023 Visite pastorale menée par Mgr Benoît Bertrand 🡵
- 2024 À la suite de la visite pastorale, le gouvernement de la Communauté Saint-Martin est accompagné par deux Assistants apostoliques : Mgr Matthieu Dupont, évêque de Laval et le Révérend Père François-Marie Humann, O.Praem., abbé de Mondaye 🡵.
Modérateur général
- 1976-2004 Abbé Jean-François Guérin
- 2004-2010 Don Jean-Marie Le Gall
- 2010-2028 Don Paul Préaux (réélu en 2016 et 2022)
Depuis le 4 juillet 2024, le gouvernement de la Communauté Saint-Martin est accompagné par deux Assistants apostoliques : Mgr Matthieu Dupont, évêque de Laval et le Révérend Père François-Marie Humann, O.Praem., abbé de Mondaye 🡵.
Une communauté en forte croissance
Avec ses 186 prêtres (plus 20 diacres et une centaine de séminaristes) la communauté Saint-Martin pourrait représenter entre 20 et 40 % du clergé français actif dans trente ans, selon les chiffres qui circulent à la Conférence des évêques de France (CEF). Neuf nouveaux prêtres ont encore été ordonnés en juin 2025 à Évron (Mayenne), où se situe la maison mère. Soit 10 % des ordinations diocésaines de l'année. Une limite basse pour cette communauté, dont le record est de 26 ordinations en 2021.
— La Croix
Chantiers clés des deux assistants apostoliques
Faire la vérité sur la vie de l'Abbé Jean-François Guérin
Le fondateur de la communauté Saint-Martin est accusé :
- de délits à caractère sexuel (des baisers forcés), dans le cou ou sur les lèvres de séminaristes
- mise en place d'un climat abusif en ce qui concernait l'exercice de l'autorité et l'accompagnement spirituel : en particulier l'abbé Guérin cumulait les fonctions de supérieur, de père spirituel et de confesseur. Donc pas la distinction entre for interne et for externe .
« Nous devrons mener dans la durée un travail nécessaire de discernement des conséquences qu'auraient pu avoir les agissements de l'abbé Guérin », Père François-Marie Humann, dans Famille Chrétienne 🡵
Accueil des jeunes au séminaire
Ce qui est revenu dans le rapport de la visite, c'est parfois la trop grande rapidité avec laquelle un jeune a pu être accepté et entrer à Saint-Martin. Comment la communauté prend le temps de discerner une entrée ? C'est une des questions que nous aurons à nous poser.
Certaines remarques du rapport interpellent et c'est normal, mais c'est la convergence de certains témoignages directs de membres de la communauté qui a pu nous amener à dire qu'il y a une question sur « le recrutement ».
La commission indépendante vérité, écoute et responsabilités (Civer)
La communauté Saint-Martin a confié à Jean-François Guillot, conseiller honoraire à la Cour des comptes, la présidence de la commission indépendante vérité, écoute et responsabilités (Civer), et s'est engagée à ouvrir la totalité de ses archives.
Cette commission, en cours de finalisation, doit relire l'histoire de la communauté depuis 1976, détecter les éventuels dysfonctionnements passés et actuels, proposer des modes de réparation et émettre des recommandations en vue d'améliorer la gouvernance. Le rapport de la Civer est attendu pour fin 2027.
Une écoute confidentielle est prévue, à l'adresse suivante : contact@civer.fr
— La Croix
Voir aussi :
Abbé Jean-François Guérin (1929-2005)
Dates clés
- 1929 Naissance
- 1955 Ordonné prêtre
- 1976 Le cardinal italien Giuseppe Siri confie à l'abbé et à sa poignée d'étudiants un vieux couvent capucin dans la banlieue de Gênes. L'abbé Guérin cumule en effet les fonctions de supérieur et de confesseur, contrôlant jusqu'au courrier des séminaristes.
- 1993 La Maison-Mère de la Communauté Saint-Martin déménage de Voltri en Italie vers la France. Mgr Jean Cuminal, alors évêque de Blois, confia 5, puis 6 paroisses autour de Candé à un prêtre de la Communauté 🡵
- 2005 Décès
- 2024 Une visite apostolique diligentée par Rome le met en cause, faisant état de comportements alimentant un « climat abusif » et invitant la CSM à « faire œuvre de vérité et de clarté » sur ses origines. « Nous entendons avec douleur la souffrance (exprimée) et allons effectuer courageusement ce travail de relecture », avait-elle réagi pour marquer sa volonté de coopérer.
Accusations
- Délits à caractère sexuel (des baisers forcés)
- Mise en place d'un climat abusif en ce qui concernait l'exercice de l'autorité et l'accompagnement spirituel : en particulier l'abbé Guérin a cumulé les fonctions de supérieur, de père spirituel et de confesseur.