Le cardinal Aveline considère les accusations de Paris Match « injustes et calomnieuses »

Cardinal Jean-Marc Aveline

Dates clés

• 1984 Ordonné prêtre 🡵.
• 2013 Nommé évêque auxiliaire de Marseille en décembre, consacré en janvier suivant 🡵.
• 2019 Nommé évêque de Marseille 🡵.
• 2022 Créé cardinal par le pape François 🡵.
• 2023 Mgr Jean-Marc Aveline accueille le pape François à Marseille 🡵.
• Depuis 2022 : Membre du Dicastère pour les évêques et du Dicastère pour le dialogue interreligieux 🡵.
• 2024 Mgr Aveline promulgue la charte pour la protection des mineurs et personnes vulnérables 🡵.
• Depuis 2024 : Membre du Conseil ordinaire du Secrétariat général du synode des évêques 🡵.
• 2025
  • Élu président de la CEF, il succède à Mgr Éric de Moulins-Beaufort 🡵.
  • Léon XIV nomme le cardinal Aveline membre du dicastère pour le Clergé 🡵.

Affaires médiatisées

Père Xavier Manzano

Mgr Aveline a choisi en 2020 le père Xavier Manzano comme vicaire général 🡵.

Or, dans le passé, le père Xavier Manzano avait clairement eu une relation non ajustée avec un père de famille en instance de divorce et ses enfants : Vacances passées ensemble et avec les enfants, garde régulière de ces derniers, participation aux tâches domestiques dans le foyer Louis Martin… L'attache entre les deux hommes semble même suffisamment ancrée pour que le prêtre s'autorise à signer un recommandé à sa place. « Le père Manzano s'était installé la moitié du temps au domicile de l'époux, et les enfants dormaient régulièrement chez lui, à l'archevêché », déclare un intime du couple. Selon le rapport du père Lalanne, « plusieurs témoins ont manifesté leur étonnement et leur scandale » devant cette situation incongrue et inappropriée. À Paris Match, Xavier Manzano affirme avoir logé chez Louis Martin « en toute amitié » et invité ses enfants « avec leur père, quand ils demandaient à me voir ». Il ajoute: « Personne ne m'a jamais dit directement être scandalisé. Quant aux témoins auxquels il est fait allusion, je pense qu'il s'agit surtout de certains amis de Mme Martin. » 🡵.

Quand cette affaire est révélée par Paris Match en 2025, le diocèse de Marseille communique en pointant qu'il « n'a jamais été question en ce qui le concerne de violences sexuelles ni même de gestes équivoques ou ambigus de nature sexuelle à l'égard des membres de cette famille » 🡵. Cependant, le diocèse ne remet pas en cause le comportement discutable du prêtre, même si celui-ci ne semble pas être condamnable par la justice civile.

Cependant, il semble probable que Mgr Aveline aurait pu trouver un vicaire général qui n'ait pas été mis en cause pour une relation non ajustée afin de mieux respecter le code de droit canonique :

§1. Le Vicaire général et le Vicaire épiscopal seront prêtres, âgés d'au moins trente ans, docteurs ou licenciés en droit canonique ou en théologie, ou du moins vraiment compétents dans ces disciplines, recommandables par leur saine doctrine, leur vertu, leur prudence et leur expérience dans la conduite des affaires.

§2. La fonction de Vicaire général et de Vicaire épiscopal ne peut être cumulée avec celle de chanoine pénitencier, ni confiée à des consanguins de l'Évêque jusqu'au quatrième degré.

— Canon N° 478 - Code de Droit Canonique CIC/1983

Séminaire saint Luc et le père Christophe de Dreuille

Le séminaire Saint-Luc se situe dans le diocèse d'Aix. Mgr Aveline, en tant qu'archevêque de Marseille, n'en est donc pas directement responsable. Cependant, dans la mesure où il se trouve à la tête de la province ecclésiastique de Marseille, l'évêque d'Aix et Arles est sous son autorité. De plus, le séminaire formant des séminaristes du diocèse de Marseille, il ne peut se désintéresser de ce qui s'y passe.

En 2025, un article de Paris Match fait état de dysfonctionnements au séminaire Saint-Luc. Des accusations d'agressions sexuelles visent deux personnes, dont le père Christophe de Dreuille ancien supérieur du séminaire. Ce dernier a dans le passé fait l'objet d'une plainte, classée faute de preuve 🡵. A son sujet, un communique du diocèse de Marseille 🡵 indique sobrement : « l'ancien supérieur dont il est question dans l'article est prêtre du diocèse d'Aix-et-Arles, ce sont donc les archevêques successifs d'Aix-et-Arles qui ont pris les décisions concernant cette situation ». La responsabilité est donc renvoyée à Mgr Christophe Dufour et Mgr Christian Delarbre. Par l'intermédiaire du service communication de son diocèse, Mgr Aveline semble donc se dédouaner de toute responsabilité.

Cette position est confirmée par le vicaire général de Marseille, le père Pierre Brunet : « Aucune situation de ce genre ni de signalements ne sont remontés jusqu'à nous. » Le séminaire Saint-Luc - et tout ce qui s'y passe -, argue-t-il, ne regarde pas le cardinal Aveline, l'institution dépendant de l'évêché d'Aix-en-Provence.

Père Charles Sighieri

En 2019, Mgr Jean-Marc Aveline, adresse un signalement au procureur de la République. Il était là muni de trois récits d'agressions sexuelles subies par trois séminaristes pour des faits courant de 2003 à 2019 🡵. Il suspend le père Charles Sighieri en janvier 2020, mais sans fournir d'explication dans sa paroisse : « Un jour, il a disparu, on n'a pas compris pourquoi », opine une laïque. Ici, on a évoqué une « raison de santé », là un « burn out. Dans l'Église c'est souvent ce qu'on dit pour ne pas dire autre chose », murmure un autre 🡵.

Le père sera condamné en mai 2023, pour agressions sexuelles « par personne abusant de l'autorité que lui confère sa fonction » de prêtre sur de jeunes séminaristes : deux ans de prison avec un sursis probatoire de trois ans, obligation de soins, interdiction durant dix ans de toute activité professionnelle ou bénévole auprès de mineurs : il est aussi désormais inscrit au fichier des délinquants sexuels 🡵.

Cependant, il faudra attendre le mois de novembre, alors que la presse va publier un article, pour que le diocèse communique enfin 🡵. Pour légitimer ce retard de communication, le diocèse invoque les préparatifs de la venue du pape François en septembre 2023 : « Nous avions reçu les conclusions à ce moment-là, mais il se passait alors un certain nombre de choses à Marseille », relate le père Brunet.

Dans une enquête de Paris Match, Mgr Aveline est également accusé d'avoir reçu une confidence au sujet des agressions du père Sighieri, le jour de son ordination épiscopale en 2014. Accusation qui aurait été ignorée jusqu'en 2019 🡵. Le communiqué du diocèse apporte la réponse suivante, qui semble suggérer que Mgr Aveline n'a jamais reçu les confidences dont il est question : « Si le Cardinal Aveline avait reçu, au milieu des festivités de son ordination comme évêque auxiliaire […] une information à propos d'agissements du P. Sighieri, il aurait sans aucun doute proposé à la personne, selon son habitude, de prendre rendez-vous » 🡵.

Le père Jean-Pierre Hours

En 2020, Mgr Jean-Marc Aveline a connaissance par son vicaire général, le père Xavier Manzano, des aveux filmés du père Jean-Pierre Hours accusé d'agressions sexuelle et de viol. Cependant, il ne fait que transmettre le dossier aux Oblats de Marie-Immaculée auxquels appartient le père Hours. Ce dernier reste ainsi au contact de jeunes adultes du diocèse de Marseille jusqu'en 2023 au sein de la résidence d'étudiants Ricard-Digne 🡵 🡵.

Père Xavier Manzano

• 1975 Naissance 🡵
• 2001 Ordonné prêtre pour le diocèse de Marseille 🡵
• En 2009 (mais depuis quand ?) Directeur-adjoint de l'Institut de Sciences et Théologie des Religions 🡵

2013-2017 Directeur de l'institut de sciences et théologie de religions 🡵

• 2014 Ouverture de l'Institut Universitaire Saint-Luc. La direction de l'IUSL est assurée par le père Christophe de Dreuille, supérieur du séminaire Saint-Luc d'Aix-en-Provence. Son adjoint est le P. Xavier Manzano, également directeur des études du séminaire. Quatre départements composent l'Institut : le Studium du séminaire Saint-Luc, dont le responsable est le P. Xavier Manzano ; le cursus du Diplôme universitaire de théologie et Auditeurs libres, dont le responsable est le P. Christophe de Dreuille ; la formation au diaconat permanent, suivie par deux diacres, Pierre Laurent et Augustin Le Duy ; et la formation en philosophie, sous la responsabilité de Marie-Jeanne Coutagne, chercheur associé à l'Université catholique de Lyon 🡵.
• 2014 Une mère de famille en instance de divorce écrit au père Manzano en lui demandant de rétablir une juste distance avec les enfants. En effet, le père Manzano participait activement au quotidien de cette famille, au point de s'installer « la moitié du temps au domicile de l'époux ». Le prêtre prenait également en charge les confessions des enfants, alors âgés de 5 et 12 ans 🡵.
• 2014 ou 2015 La mère de famille rencontre Mgr Pontier qui déplore la situation et lui aurait part des problèmes de maturité affective du père Manzano 🡵.
• 2015
  • Le père Luc-Marie Lalande declare le 23 décembre 2015 la nullité du mariage « pour les chefs graves de défaut de discernement et d'incapacité d'assumer de la part de l'époux », ajoutant que l'époux est dorénavant frappé d'un « vetitum » - il n'a plus le droit de se marier à l'église 🡵.
  • Le père Luc-Marie Lalande fait part à Mgr Pontier de graves interrogations au sujet de la relation du père Xavier Manzano avec le père de famille et ses enfants. Il demande la comparution du père Manzano devant le tribunal ecclésiastique de Marseille. Ce dernier refuse la comparution, indiquant le risque de trahir involontairement le secret de la confession 🡵.

Vacances passées ensemble et avec les enfants, garde régulière de ces derniers, participation aux tâches domestiques dans le foyer Louis Martin… L'attache entre les deux hommes semble même suffisamment ancrée pour que le prêtre s'autorise à signer un recommandé à sa place. « Le père Manzano s'était installé la moitié du temps au domicile de l'époux, et les enfants dormaient régulièrement chez lui, à l'archevêché », déclare un intime du couple. Selon le rapport du père Lalanne, « plusieurs témoins ont manifesté leur étonnement et leur scandale » devant cette situation incongrue et inappropriée. À Paris Match, Xavier Manzano affirme avoir logé chez Louis Martin « en toute amitié » et invité ses enfants « avec leur père, quand ils demandaient à me voir ». Il ajoute: « Personne ne m'a jamais dit directement être scandalisé. Quant aux témoins auxquels il est fait allusion, je pense qu'il s'agit surtout de certains amis de Mme Martin. »

— Paris Match

On ne peut que déplorer que soit mêlée aux situations précédentes, qui relèvent du domaine des abus et des violences sexuelles, une mise en cause du Père Manzano. Il n'a jamais été question en ce qui le concerne de violences sexuelles ni même de gestes équivoques ou ambigus de nature sexuelle à l'égard des membres de cette famille. Insinuer le contraire est profondément injuste et inacceptable. Les personnes concernées l'ont, d'ailleurs, formellement démenti.

Dans le cadre d'une procédure de divorce dans les années 2010, l'épouse reprochait au Père Manzano, jusqu'alors ami du couple, d'avoir pris fait et cause pour son mari et de s'être trop impliqué dans la vie de cette famille, en cultivant des liens forts avec le mari et les enfants du couple. Les enfants désormais adultes ont témoigné par écrit, n'avoir absolument rien à reprocher au Père Manzano et lui ont au contraire manifesté leur reconnaissance.

— Diocèse de Marseille

2017-2020 Directeur de l'institut catholique de la Méditerranée 🡵 🡵 🡵

Dans le même temps, il est membre du conseil des formateurs du Séminaire d'Aix-en-Provence 🡵.

Depuis 2020 Vicaire général de Mgr Aveline

Une nomination contestable

Depuis 2020 il est vicaire général du diocèse de Marseille 🡵. Selon le père Brunet, lui aussi vicaire général à Marseille: « Mgr Aveline a eu une conversation très importante avec le père Manzano et a jugé que ce qui s'était passé n'empêchait pas une mission de vicaire général. » 🡵.

Cette nomination semble contestable, au regard du Code de Droit Canonique :

§1. Le Vicaire général et le Vicaire épiscopal seront prêtres, âgés d'au moins trente ans, docteurs ou licenciés en droit canonique ou en théologie, ou du moins vraiment compétents dans ces disciplines, recommandables par leur saine doctrine, leur vertu, leur prudence et leur expérience dans la conduite des affaires.

§2. La fonction de Vicaire général et de Vicaire épiscopal ne peut être cumulée avec celle de chanoine pénitencier, ni confiée à des consanguins de l'Évêque jusqu'au quatrième degré.

— Canon N° 478 - Code de Droit Canonique CIC/1983

Père Jean-Pierre Hours

En 2020, le père Xavier Manzano découvre les aveux filmés du père Jean-Pierre Hours accusé d'agressions sexuelle et de viol. Cependant, avec son évêque le cardinal Jean-Marc Aveline, il ne fait que transmettre le dossier aux Oblats de Marie-Immaculée auxquels appartient le père Hours. Ce dernier reste ainsi au contact de jeunes adultes du diocèse de Marseille jusqu'en 2023 au sein de la résidence d'étudiants Ricard-Digne 🡵 🡵.

Très proche du cardinal Aveline

Voici ce qu'écrivait Le Point au moment de la nomination du cardinal Aveline à la présidence de la CEF :

Son ami le père Xavier Manzano, vicaire général à Notre-Dame de la Garde, a échangé avec lui par texto dès l'annonce de sa nomination, depuis Lourdes, où Jean-Marc Aveline participe à l'assemblée annuelle des évêques. « Il a réagi tel qu'il est, nous confie le père Manzano. Il ne briguait pas vraiment ce poste, mais il est prêt et disponible, tel qu'en lui-même. Un homme enthousiasmant, toujours à l'écoute, positif, dans l'abandon de lui-même. » Le prêtre l'a souvent vu à l'oeuvre. « Je le taquine souvent sur sa capacité exceptionnelle à retenir les noms, ajoute-t-il. C'est quelqu'un de très exigeant du point de vue intellectuel et il a cette capacité pédagogique de la simplicité. Il va falloir désormais resserrer un agenda déjà bien chargé. » 🡵

Diocèse de Marseille

Derniers évêques

• 1995-2006 : Cardinal Bernard Panafieu 🡵
• 2006-2019 : Mgr Georges Pontier 🡵
• Depuis 2019 : Cardinal Jean-Marc Aveline 🡵

Voir aussi :

• Cardinal Jean-Marc Aveline (7)
• Institution Paul Mélizan (1)
• Père Charles Sighieri (3)
• Père Jean-Pierre Hours (1)
• Père Philippe (Association Jeunes et Solidaires) (1)
• Père Raymond Mélizan (1)
• Père Xavier Manzano (2)

Séminaire Saint-Luc

Le Séminaire Saint-Luc est placé sous la responsabilité de l'archevêque d'Aix et d'Arles. Il accueille les séminaristes de plusieurs diocèses : Aix et Arles, Ajaccio, Cayenne (Guyane), Digne, Gap et Embrun, Marseille et Nice 🡵.

En 2025, une enquête de Paris Match dénonce des agressions sexuelles, qui auraient été commises au séminaire Saint-Luc. Deux personnes sont mises en cause, dont le père Christophe de Dreuille ancien supérieur du séminaire. Ce dernier a dans le passé fait l'objet d'une plainte, classée faute de preuve 🡵.

Voir aussi :

• Père Christophe de Dreuille (1)

Père Charles Sighieri

• 2003-2016
  • Prêtre sur la paroisse d'Auriol [La Provence, édition Aubagne, dimanche 2 octobre 2016].
  • Probablement durant cette période, Mgr Pontier est mis au courant de faits reprochés au père Charles Sighieri. C'est pourquoi Mgr Aveline déclarera par la suite : J'avais compris que mon prédécesseur pensait que la convocation et l'admonestation qu'il avait faite à Sighieri suffiraient […]. J'avais compris que les choses avaient été faites pour que ça ne se renouvelle pas."
• 2016-2020 Prêtre sur les paroisses : Saint-Loup, Saint-Maurice de Pont-de-Vivaux, Saint-Laurent de la Capelette et Sainte-Émilie de Vialar à Dromel [La Provence, édition Aubagne, dimanche 2 octobre 2016].
• 2019 Mgr Jean-Marc Aveline, adresse un signalement au procureur de la République. Il était là muni de trois récits d'agressions sexuelles subies par trois séminaristes pour des faits courant de 2003 à 2019 🡵.
• 2020
  • En janvier, le père Charles Sighieri est suspendu. « Un jour, il a disparu, on n'a pas compris pourquoi », opine une laïque. Ici, on a évoqué une « raison de santé », là un « burn out. Dans l'Église c'est souvent ce qu'on dit pour ne pas dire autre chose », murmure un autre 🡵. Il se retire à Auriol 🡵.
  • En septembre, en lien avec le procureur, il est décidé que le prêtre cesse tout ministère, et toute célébration publique 🡵.
• 2023
  • 10 mai 2023, condamné par le tribunal correctionnel de Marseille pour agressions sexuelles « par personne abusant de l'autorité que lui confère sa fonction » de prêtre sur de jeunes séminaristes : deux ans de prison avec un sursis probatoire de trois ans, obligation de soins, interdiction durant dix ans de toute activité professionnelle ou bénévole auprès de mineurs : il est aussi désormais inscrit au fichier des délinquants sexuels 🡵.
  • Au mois de novembre, la presse révèle la condamnation et le diocèse communique au sujet du père Sighieri 🡵. Pour légitimer ce retard de communication, le diocèse invoque les préparatifs de la venue du pape François en septembre 2023 : « Nous avions reçu les conclusions à ce moment-là, mais il se passait alors un certain nombre de choses à Marseille », relate le père Brunet 🡵.

En 2025, Charles Sighieri n'est plus prêtre 🡵.