Congrégation de Bétharram : un appel à témoignages international

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Congrégation de Bétharram : un appel à témoignages international

Le collectif des victimes de Bétharram (Pyrénées-Atlantiques) a lancé un appel international aux témoignages dans les pays où la Congrégation des pères de Bétharram est implantée.

Le collectif des victimes de Bétharram (Pyrénées-Atlantiques) a lancé un appel international aux témoignages pour retrouver d'éventuelles victimes à l'étranger, dans les pays où la Congrégation des pères de Bétharram est implantée, a indiqué vendredi 4 avril un ancien pensionnaire.
Dans un communiqué diffusé à l'étranger en quinze langues différentes et dévoilé jeudi soir par Sud Ouest, le collectif des victimes du collège-lycée catholique béarnais dit soupçonner que les violences physiques et sexuelles dénoncées des années 1950 à 2010 « ne se sont pas limitées(e) s à la France ».
— La Croix

COMMUNIQUÉ DE PRESSE
Affaire Bétharram : Appel à témoignages international
À Paris, le 2 avril 2025
Le collectif des victimes de Bétharram lance un appel à témoignages international suite aux révélations accablantes d'abus physiques et sexuels perpétrés au sein de l'institution Notre-Dame de Bétharram en France. Avec 200 plaintes déposées et une enquête judiciaire en cours, nous suspectons que ces abus ne se sont pas limités à la France, mais pourraient s'être étendus à d'autres pays où la Congrégation du Sacré-Coeur de Jésus de Bétharram est implantée.
L'affaire Bétharram met en lumière des décennies de violences commises par des membres de la congrégation et des surveillants dans l'enceinte d'une institution éducative censée protéger les enfants. Les faits s'étendent des années 1950 aux années 2010 et incluent des agressions physiques, des abus sexuels, ainsi que des actes de maltraitance institutionnalisée. Un ancien surveillant a d'ores et déjà été mis en examen. Pour la première fois, une affaire de cette ampleur implique à la fois l'État, une congrégation, l'Église et les victimes.
Un appel à témoigner au-delà des frontières
Société missionnaire depuis son origine, la congrégation de Bétharram est, ou a été, présente dans plusieurs pays à travers le monde, notamment en Argentine, au Brésil, en République centrafricaine, en France, en Grande-Bretagne, en Inde, en Israël, en Algérie, en Uruguay, en Italie, en Côte d'Ivoire, en Jordanie, en Palestine, en Espagne, en Thaïlande, au Paraguay, au Maroc, au Vietnam et dans d'autres pays du monde.
Si vous avez été victime ou témoin de faits similaires, y compris à l'étranger, d'une institution de Bétharram, nous vous invitons à nous contacter. Votre témoignage, même pour des faits anciens, est essentiel pour dévoiler l'ampleur de ce scandale et obtenir justice. La souffrance n'a pas de prescription. II est temps de briser le silence.
Nous garantissons une écoute bienveillante et confidentielle à toute personne souhaitant partager son expérience. Vous pouvez nous contacter via l'adresse mail mise en place : victimesdebetharram@gmail.com Par ailleurs, les victimes étrangères de prêtres français peuvent accéder aux mécanismes de reconnaissance et de réparations financières. Le collectif Bétharram se tient prêt à accompagner les victimes, y compris juridiquement.
Le collectif Bétharram
Le collectif Bétharram, né d'un simple groupe Facebook dédié aux victimes, a mis en lumière l'un des plus grands scandales pédocriminels de l'histoire française. Représentant 200 victimes, le collectif salue l'action de l'institution judiciaire qui œuvre à restaurer la dignité de centaines d'enfants ayant subi des sévices sur plusieurs générations. Le scandale de Bétharram englobe des agressions physiques, des sévices, des humiliations, et des viols perpétrés sur des enfants âgés de 8 à 13 ans par des prêtres directeurs et des surveillants laïcs. II implique également des cas d'agressions sexuelles graves commises par des élèves, parfois en bande organisée.
Le collectif invite toutes les victimes qui n'ont pas encore témoigné à se manifester, soulignant qu'un nombre important d'entre elles reste encore dans l'ombre et le silence
Contact presse
presse.collectifbetharram@gmail.com

Informations complémentaires

Congrégation de Bétharram

Un groupe Facebook a été créé pour réunir les victimes : Les anciens du collège et lycée de Bétharram, victimes de l'institution. Il est également possible de joindre le groupe par email : victimesdebetharram@gmail.com

Fondée en 1835 près de Lourdes par Michel Garicoïts (1797-1863), prêtre basque canonisé en 1947, la congrégation des Pères du Sacré Cœur de Jésus de Bétharram (s.c.j.), ou plus simplement des Pères bétharramites, avait pour vocation de répondre aux besoins spirituels de l'après-Révolution française. « Avec une spiritualité centrée sur le Sacré-Cœur de Jésus, elle a particulièrement investi les terrains de l'éducation, de la pastorale des malades, de la mission, et du service des paroisses », campe le père Delgue 🡵. Elle compte près de 270 membres dans le monde 🡵.

Chronologie

La première alerte connue remonte à 1993, quand un surveillant perfore le tympan d'un élève. L'école Notre-Dame-de-Bétharram est condamnée par la justice à indemniser un l'élève 🡵. L'année 2000 sera marquée par le suicide de l'ancien directeur de Notre-Dame-de-Bétharram, le père Pierre Silviet-Carricart, qui était alors mis en examen, accusé d'avoir violé un enfant, interne de l'établissement. À partir de 2010, Jean-Marie Delbos, victime du père Lamasse, va tenter de se faire entendre de l'Église qui ne sanctionnera pas son agresseur, mais l'enverra simplement un temps « en quarantaine » à Bethléem, avec interdiction d'exercer 🡵.

Finalement, c'est le lancement du groupe Facebook Les anciens du collège et lycée de Bétharram, victimes de l'institution 🡵 par Alain Esquerre qui va changer la donne. À partir de ce moment, les plaintes s'accumulent rapidement.

Fin 2024, la congrégation de Bétharram publie un long communiqué 🡵. Le vicaire général de la congrégation de Bétharram a confié à une ONG de Bayonne une mission de médiation avec les victimes. Dans les faits, depuis ce message, elle est absente des démarches 🡵.

Avec la mise en cause de François Bayrou début 2025 la médiatisation de Notre-Dame de Bétharram s'accélère et des groupes Facebook sont créés pour rassembler les victimes dans d'autres établissements de la congrégation.

Le mois de mars 2025 marque un tournant :

Les pères de Bétharram reconnaissent leur « responsabilité » dans les « souffrances » liées aux violences physiques et sexuelles. De plus, ils annoncent la mise en place d'un dispositif d'indemnisation des victimes de laïcs. Enfin, une commission d'enquête indépendante, dont la composition n'a pas encore été arrêtée, devra par ailleurs identifier « les causes » de ces « abus massifs ». Elle devrait travailler pendant « au moins six mois », « pourra étudier les archives » et entendra des victimes et membres de la communauté. Fait notable, elle s'intéressera aussi au fonctionnement de la congrégation à l'international, avec l'ambition d'empêcher la reproduction de tels abus 🡵.
Suite à l'écho médiatique de Bétharram, les députés lancent une commission d'enquête parlementaire sur les violences en milieu scolaire 🡵.

Une congrégation internationale

La congrégation est aujourd'hui implantée dans près de quinze pays répartis sur les cinq continents 🡵, notamment en Afrique, en Asie et en Amérique du Sud. 🡵. La crainte d'Alain Esquerre, c'est que « là où les prêtres qui ont dirigé Bétharram sont passés par la suite, il y ait eu d'autres agressions sexuelles » 🡵.

En avril 2025, le collectif des victimes de Bétharram a lancé un appel à témoignages international pour dénoncer des abus sexuels ou des violences qui auraient été perpétrés dans les 15 pays où est implantée la congrégation du Sacré-Cœur de Bétharram. « Nous suspectons que ces abus ne se sont pas limités à la France, mais pourraient s'être étendus à d'autres pays où la Congrégation du Sacré-Cœur de Jésus de Bétharram est implantée », indique le collectif dans un communiqué 🡵. Une nouvelle action après le dépôt de 48 nouvelles plaintes, portant à 200 leur nombre total 🡵.

Source : Site internet des prêtres du Sacré-Cœur de Jésus de Bétharram

Voir aussi :

Congrégation de Bétharram (43)

A propos de l'enseignement privé catholique

Les chiffres documentés par la CIASE

Dans son rapport paru en 2021, la Commission indépendante sur la pédocriminalité dans l'Église catholique (Ciase) a estimé à 330 000 le nombre de victimes entre 1950 et 2020. Près d'un tiers (30%) des faits ont eu lieu dans les établissements et internats scolaires, « premier lieu des violences sexuelles » contre les mineurs au sein de l'Église. Les victimes sont très majoritairement (83%) des garçons, âgés pour la plupart (62%) de 10 à 13 ans. Les sévices sexuels s'inscrivent « dans un continuum de violences pédagogiques », relève aussi la Ciase.
— France Info

D'après les chiffres de la Ciase, il y aurait donc eu presque 100 000 victimes dans les établissements et internats scolaires en lien avec l'Église.

« Cette loi de l'omerta était générale » dans la société, assure l'évêque de Bayonne [Mgr Aillet]. « Dans les congrégations religieuses, qui jouent un rôle important dans l'enseignement catholique, la culture du silence, inhérente à l'Église, est redoublée du fait de l'obéissance due au supérieur, et d'une culture corporatiste qui incite à garder le silence au sein de la communauté et à protéger ses membres », nuance l'historienne Agnès Demazières. « Ces congrégations exercent aussi une force d'attraction sur des personnalités perverses du fait de ce climat de silence et d'un accès facile à des enfants et des personnes vulnérables », avance la spécialiste de l'histoire du christianisme, autrice de Sans loi ni foi : Prêtres et violences sexuelles. Au cœur du système catholique.
— France Info

Voir aussi :

Enseignement privé catholique (82)