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Famille monastique de Bethléem

25 sources

La fondation par sœur Marie

Une réécriture de la fondation

Selon l'histoire officielle, la communauté est fondée en 1950 lors de la proclamation du dogme de l'Assomption place Saint-Pierre par sœur Marie (Odile Odile Dupont-Caillard, 1922-1999). Cette date symbolique est remise en cause comme procédant d'une réécriture ultérieure de l'histoire de la communauté 🡵.

En effet, si on en croit la page traitant de la famille monastique sur Wikipedia 🡵, la communauté a été fondée en 1951 comme les « dominicaines de Notre-Dame de la Nativité ». En 1971, la communauté se sépare de l'Ordre dominicain et se rapproche d'un modèle de vie semi-érémitique inspiré des chartreux, sans toutefois dépendre de leur ordre. Elle prend alors le nom de moines et moniales de Bethléem. Par la suite, il sera adjoint le vocable « de l'Assomption de la Vierge », donc bien des années après la proclamation du dogme. Enfin, le nom de saint Bruno (en référence aux chartreux) n'est ajouté qu'au moment de la reconnaissance pontificale.

L'ombre du père Marie-Dominique Philippe

Sœur Marie (Odile Dupont), qui rencontra le père Marie-Dominique Philippe en 1942, fut accompagnée spirituellement par lui et en fit longtemps l'enseignant quasi exclusif de ses sœurs. […] Les pressions psychologiques sur les vocations en particulier ont été pointées par d'anciennes membres. On leur disait notamment : « Si tu pars, je ne réponds plus de ta vocation. » Or cette phrase, le père Philippe la répétait souvent à ses propres frères de communauté. Elle lui venait directement de son oncle et père spirituel, le père Dehau, qui avait fait pression pour qu'il entre dans l'ordre dominicain, alors qu'il voulait d'abord étudier les mathématiques… 🡵

Même si le père Marie-Dominique Philippe a été extrêmement proche de la communauté, aucun témoignage n'a rapporté d'abus sexuel commis par lui dans le cadre de la famille monastique de Bethléem.

dates clés

1951 Fondation des dominicaines de Notre-Dame de la Nativité
1971 La communauté prend le nom de Moines et moniales de Bethléem
1976 Les premiers frères prennent l'habit 🡵.
1998
- Suicide de sœur Miryah, Polonaise de 24 ans qui s'immole par le feu 🡵
- Erigé en institut de droit pontifical 🡵
1999 Décès de sœur Marie, la fondatrice 🡵

Après sœur Marie, de la médiatisation vers l'évolution

2001 L'article de Laurent Grzybowski, Des gourous dans les couvents 🡵 met en cause la Famille monastique de Bethléem pour « des dérives sectaires ».
2002 le Service Accueil Médiation (SAM) de la Conférence des évêques de France suspecte de dérives sectaires la Famille monastique de Bethléem.
2014 Publications de témoignages qui pointent une pression dans le discernement, une rupture excessive avec l'extérieur, une culture de culpabilité, une centralisation des pouvoirs dans les mains de la prieure générale, l'absence de réelles élections au niveau local et une pensée unique qui n'autorise aucun recul… 🡵.
2015
- Rome nomme deux assistants apostoliques : le père Jean Quris, prêtre du diocèse d'Angers, et mère Geneviève Barrière, abbesse émérite de l'abbaye bénédictine de Jouarre 🡵.
- Début d'une visite canonique qui se termine en 2016 🡵.
2017 Sœur Emmanuel devient la nouvelle prieure générale, nommée par le Vatican 🡵.

2021 Une année charnière

Ouverture d'une Cellule d'écoute indépendante de la Famille Monastique de Bethléem

Ouverture d'une cellule d'écoute en janvier pour les éventuelles victimes d'abus 🡵 🡵.

Ce sont les sœurs qui ont choisi elles-mêmes les membres de la commission, mais, assure sœur Emmanuel, la prieure générale, « nous avons pris conseil notamment auprès des frères de Saint-Jean qui nous ont mis en garde contre les écueils à éviter. Aussi nous avons veillé à ce que les membres de la cellule soient des personnes expertes dans leur domaine sans être proches de nous, sans avoir par exemple de la famille à Bethléem. » 🡵

Cette cellule d'écoute sera fortement critiquée par d'anciens membres 🡵.

Pour contacter la cellule écoute : cellule.ecoute.FMB@gmail.com

Le chapitre général extraordinaire des Sœurs de Bethléem

Le Chapitre Général extraordinaire des Sœurs de Bethleem, de l'Assomption de la Vierge et de Saint Bruno, s'est réuni du 30 octobre au 23 novembre 2021 au monastère de Notre-Dame de la Gloire-Dieu aux Montsvoirons et a réuni 68 sœurs capitulantes (les sœurs prieures et des déléguées élues de chaque monastère) ainsi que les deux assistants apostoliques Père Jean Quris et Mère Geneviève Barrière o.s.b. 🡵.

La déclaration finale nomme des « dysfonctionnements dans notre manière d'exercer l'autorité, qui ont pu aboutir à des abus ou des emprises » :

Une conception idéalisée et trop centralisée de l'autorité.
Le rôle prépondérant de la prieure dans une exclusivité de la relation à ses sœurs. Cela peut conduire à une emprise affective et à un conformisme dans une pensée unique, aux dépens de la conscience personnelle et d'une saine circulation de vie et d'échange entre les sœurs.
Une tendance à un maternalisme de la prieure et des responsables qui croiraient pouvoir discerner et solutionner tous les problèmes. Cela infantilise les sœurs sans prendre en compte leur liberté et leur bonne autonomie. Ni leur jugement adulte, ni leur capacité d'un discernement intérieur libre ne peuvent alors se construire. Leur esprit d'initiative ne peut pas se développer.
Un climat d'exigence trop grand, lié à un idéal de la vie monastique fait naître la peur d'en être incapable et génère la culpabilité.
Une certaine loi du secret pouvant engendrer des non-dits et des mensonges.
Une circulation d'informations insuffisante a laissé les sœurs dans l'ignorance et les a déresponsabilisées.
Le manque d'ouverture vers l'extérieur nous a fermées sur nous-mêmes dans une autoréférentialité sans possibilité de remise en question de nos certitudes.

Ce Chapitre Général extraordinaire a également permis de voter les nouvelles constitutions, qui deviennent en attente de l'approbation de la Congrégation pour les instituts de vie consacrée à Rome 🡵.

2024 Deux chapitres en parallèle

Chapitre général des Sœurs de Bethléem

Election de la nouvelle Prieure Générale, sœur Laure-Marie, pour une durée de 6 ans 🡵.
Vote des nouvelles Constitutions 🡵.

Le chapitre général structuré autour de trois thèmes 🡵 :

Le service de l'autorité « pour apprendre à exercer le service de l'autorité avec davantage de collégialité. »
L'approfondissement du charisme de la Famille monastique avec les approfondissements suivants :
- une relecture objective de certaines étapes de l'histoire de la Famille monastique dans un souci de transparence et de recherche de vérité, notamment à l'égard de sa fondatrice sœur Marie.
- une réflexion sur l'authenticité et les défis de la vie monastique en solitude, tels qu'ils sont vécus dans les monastères
La suite des travaux sur les Constitutions : à la suite du retour du Dicastère pour les Instituts de Vie Consacrée et les Sociétés de Vie Apostolique en juin 2022, les constitutions ont été retravaillées. Elles ont été votées lors de ce chapitre et seront de nouveau soumises pour approbation.

« Ce Chapitre général marque aussi une évolution avec la fin effective de la mission de Mère Geneviève Barrière, Assistante apostolique. Le mandat du père Jean Quris s'achèvera dans un an. Nous avons souhaité faire appel à Mère Scholastique Piaget, abbesse émérite de l'abbaye de Pradines, pour continuer à nous accompagner. » 🡵

Chapitre général des Frères de Bethléem

Frère Jean-Baptiste a été réélu comme Prieur général pour une durée de trois ans. Un travail sur les constitutions a également été effectué 🡵.

Situation en 2026

Presque cinq ans après ces deux chapitres, des changements réels ont été opérés. Cependant, un article de journal Golias pointe la question vertigineuse à laquelle la communauté doit répondre : « les dérives dénoncées relèvent-elles seulement d'erreurs humaines corrigibles, ou bien d'un modèle spirituel intrinsèquement à risque » qu'il conviendrait de réformer ? 🡵.

Prieurs généraux

Prieure générale des sœurs

1951-1999 Sœur Marie
1999-2017 Sœur Isabelle 🡵
2017-2024 Sœur Emmanuel (nommée par le Vatican)
2024-2030 Sœur Laure-Marie, élue pour 6 ans 🡵

En 2015, Rome nomme deux assistants apostoliques : le père Jean Quris, prêtre du diocèse d'Angers, et mère Geneviève Barrière, abbesse émérite de l'abbaye bénédictine de Jouarre 🡵.

Prieur général des frères

1976-1978 Frère Vincente
1978-2001 Frère Patrick
2001-2018 Frère Silouane 🡵
2018-2027 Frère Jean-Baptiste 🡵

En 2017, Rome nomme le frère Cesare Falletti di Villafalletto assistant apostolique des frères 🡵.

Autres ressources

Interviews sur Youtube de Pascal Hubert
- Elena SANCHEZ, « La Communauté de Bethléem : une vie malgré soi ? »
- Patricia Blanco Suarez : « 15 ans dans l'enfer de bethléem. »
Livre de référence : Blandine de Dinechin, L'art et le drame du trop : Sœur Marie et Bethléem
Témoignages écrits

Association d'Accueil et de Soutien aux Ex Membres de la communauté de Bethléem

Anciennes moniales et anciens moines de Bethléem, nous avons souhaité apporter notre aide aux personnes qui sont sorties de la Famille Monastique de Bethléem, de l'Assomption de la Vierge et de Saint Bruno en créant une association d’ACcueil et de Soutien aux Ex Membres de la communauté de Bethléem – ACSEMB

Créée le 17 avril 2015, cette association a pour objet :

d'accueillir et d'écouter : offrir un espace de soutien bienveillant et convivial aux anciens membres de Bethléem
d'orienter toute personne qui nous contacte :
- anciens membres de Bethléem
- parents de frère / sœur
- personne qui s'interroge sur son entrée éventuelle à Bethléem
d'orienter auprès de personnes compétentes pour :
- une (ré) insertion sociale
- une (ré) insertion professionnelle
- un soutien psychologique
- un soutien spirituel
d'apporter un soutien financier adapté aux situations.

Contact :

Site internet : https://acsemb.org
Email : acsemb@laposte.net
Téléphone : 06 87 51 02 87
Groupe facebook: https://www.facebook.com/Acsemb