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Chanoines réguliers de la Mère de Dieu

Multiples tentatives de vie communautaire (1968 - 1974)

Sous l'impulsion de l'abbé Bernard Lecareux et avec le soutien du père abbé de Fontgombault, une petite communauté assurant le service des paroisses dépendantes de l'abbaye est constituée. Elle est initialement constituée de l'abbé Bernard Lecareux, Jean-François (dirigé de l'abbé Bernard), Roger Péquigney qui vient de quitter le Séminaire français de Rome (selon Jean-Michel Mariou, il avait été renvoyé après avoir été accusé d'avoir commis des agressions sexuelles sur d'autres étudiants 🡵). Des jeunes gens les rejoignent.

Ne parvenant pas à s'accorder sur la composante plus ou moins « monastique » de la communauté, Roger Péquigney s'installe au presbytère de Fontgombault avant de partir, entraînant avec lui Jean-François, Marc et Bernard. Ils quittent finalement le presbytère et, après avoir habité successivement plusieurs lieux, ils investissent une ancienne école à La Bazouge-de-Chéméré (Mayenne). Ils sont alors proches des Petites sœurs de Marie Mère du Rédempteur, dirigées par mère Marie de l'Immaculée, et côtoient les Petits frères de Marie.

En 1971, à Pontmain, ils consacrent à Marie de la Communauté naissante. C'est cette date qui est retenue comme la date de fondation de la communauté 🡵.

Mais ce nouveau rapprochement ne dure pas. Les relations se dégradent entre Roger Péquigney (qui se fait désormais appeler frère Wladimir) et mère Marie de l'Immaculée. Il leur faut trouver un autre lieu.

Au carmel de Moissac (1975-1991)

En 1975, les bâtiments de l'ancien carmel de Moissac, dans le Tarn-et-Garonne (diocèse de Montauban), sont achetés. Même s'ils n'ont pas le soutien de l'évêque du lieu, ils prennent le nom de Petits frères de Marie Mère de l'Église.

En 1977, frère Wladimir part en Espagne se faire ordonner par Mgr Guerra Campos. L'année suivante, frère Serge reçoit l'ordination presbytérale des mains du même évêque.

Durant cette période :

• Les frères sont proches de l'abbé Choulot, curé de Nègrepelisse, protecteur de Jean Ousset qui avait inspiré la Cité catholique
• Les abbés Gilles Wach et Philippe Mora, ordonnés en 1979, seront accueillis par la communauté durant 2-3 ans avec les premiers séminaristes du futur Institut du Christ Roi Souverain Prêtre
• Le père Wladimir rencontrera Mgr Lefebvre à Ecône mais celui-ci ne lui aurait pas accordé son aide ; les deux hommes se connaissaient du temps où ils étaient à Rome

Par la suite

• 1985 La communauté change de nom, et devient Opus Mariae Mater Ecclesiae 🡵
• 1988 Le père Wladimir rencontre Mgr Perl à l'abbaye de Hauterive ; ils évoquent le charisme canonial
• 1989 Marc Le Fébure du Bus, entré dans la communauté en 1985, est ordonné prêtre par Mgr Obamba au Gabon et prend le nom de père Emmanuel. Bien que le père Serge soit prieur, il recevra de plus en plus de responsabilités, assurant le suivi des novices, la programmation des études, la gestion du temporel, et accompagnant régulièrement le père Wladimir lors de ses déplacements. Par ailleurs, un rapprochement s'opère entre les frères et une communauté de sœurs issues des Ancelles de Jésus-Maria

Dans le diocèse de Gap 1991-2004

• 1991 A l'invitation de Mgr Georges Lagrange, les frères déménagent à Château-Ville-Vieille dans le diocèse de Gap
• 1992 Création d'une association des sœurs de l'Opus Mariae à Saint-Pierre-de-Maillé (diocèse de Poitiers), toutefois sans approbation canonique
• 1994 Par décret épiscopal signé à Notre-Dame du Laus, la communauté est reconnue de droit diocésain
• 1996 Le couvent du Saint-Cœur à Gap se trouve disponible, les frères prennent possession des lieux
• 1997 Erection de la communauté en Abbaye de droit pontifical, selon la Règle de Saint Augustin. Le nom « Opus Mariae » est remplacé par celui de « Chanoines Réguliers de la Mère de Dieu » 🡵
• 1998 Mgr Lagrange fait face aux critiques de son presbyterium. Les chanoines sont mis en cause. L'évêque demande au Saint-Siège une visite, et Mgr Panafieu est envoyé
• 2001 La commission Ecclesia Dei reconnaît deux branches qui forment désormais une consociatio, la Famille canoniale de la Mère de Dieu, composée des chanoines et des chanoinesses

Déménagement à Lagrasse, mise à l'écart et condamnation du père Wladimir (2004-2023)

Avec l'appui de Mgr Jacques Despierre, les frères déménagent dans le diocèse de Carcassonne et Narbonne à l'abbaye de Lagrasse en 2004.

• 2006
  • Le père Wladimir est accusé d'abus. Mgr Alain Planet (qui a succédé à Mgr Jacques Despierre) le somme de réfuter ou de démissionner. Le père Wladimir accepte de démissionner pour « raison de santé ». Concernant les agissements de l'abbé, Mgr Planet fera mention plus tard « d'esclavage sexuel, de détournements de fonds et de comportement sectaire ». Le père Emmanuel est élu abbé. A partir de cette période, le père Wadimir réside en dehors de l'abbaye de Lagrasse. Cependant, il faudra attendre 2022 pour que Yves Chiron révèle publiquement les raisons de la démission du père Wladimir.
  • Visite apostolique à la suite des accusations portées contre le père Wladimir de Saint-Jean 🡵
• 2007 A Lagrasse un incident a lieu lors du Banquet du Livre, dans la partie publique de l'abbaye. Le thème des rencontres s'intitulait « La nuit sexuelle ». Des milliers de livres sont saccagés. L'association Le Marque-Page, organisatrice de l'événement, finira par penser que ce vandalisme est le fait de jeunes hébergés par les frères
• 2008
  • A Lagrasse, le père abbé nomme comme prieur son propre frère, le père Maximilien (il sera remplacé en 2014)
  • Les chanoinesses s'installent à Azille 🡵
• 2011
  • Le père Wladimir est reconnu coupable par le Tribunal ecclésiastique « d'abus de pouvoir », d'avoir entraîné un frère « à des actes en violation du sixième commandement », « d'avoir détourné des biens de la communauté »
  • Nouvelle visite mandatée par le Saint-Siège 🡵
• 2018 Visite canonique de la communauté
• 2019 La commission Ecclesia Dei étant supprimée, la communauté se dote d'un supérieur « extérieur » pour éviter l'application des canons 615 et 628 § 2 du Code de droit canonique
• 2021 Une convention est établie entre l'abbaye et le diocèse de Reims pour la formation de jeunes gens en vue d'une vie régulière et du sacerdoce
• 2023 Décès du père Wladimir

A partir de 2023

En 2023, Mgr Marc Aillet accueille à Pau quatre chanoines, les pères Michel, Théophane, Martin et Côme 🡵. Il leur confie « l'animation spirituelle » de la nouvelle Maison diocésaine en cours de construction 🡵. Les chanoines de Lagrasse sont aussi impliqués dans la pastorale du groupe scolaire L'Immaculée Conception 🡵. Pour soutenir les travaux, les chanoines apportent une aide au financement, avec un prêt d'un million d'euros sans intérêts 🡵.

En 2024, une nouvelle visite apostolique a lieu, dont le motif principal serait lié à des dissensions relatives à l'héritage de son fondateur, le père Wladimir 🡵. La Révérende Mère du monastère de Rosans, Françoise Mathieu, et le Révérend Père Benoît-Dominique de la Soujeole sont chargés de se pencher sur « la vie communautaire et spirituelle de l'abbaye », ou encore « les relations avec l'Église particulière et les perspectives d'avenir ». Le rapport de la visite a été rendu à Rome en novembre 2024 🡵.

Cette même année voit la publication de « Abbaye de Lagrasse entre masques et mensonges », de Jean-Michel Mariou 🡵.

Le financement des travaux

Pour financer les travaux de l'abbaye de Lagrasse, de l'implantation à Pau et pour soutenir de multiples projets, la Fondation de l'Abbaye de Lagrasse a vue le jour en 2019 🡵. Il est possible de consulter l'affectation des fonds sur le site internet de la fondation 🡵.

Lien avec Arnaud Beltrame

Le 23 mars 2018, lors d'un attentat terroriste à Trèbes, Arnaud Beltrame intervient dans le cadre de ses fonctions. Il décide d'échanger volontairement sa place avec celle d'une otage retenue dans un supermarché. Grièvement blessé, il décède le lendemain 🡵.

C'est à l'abbaye de Lagrasse que Arnaud et Marielle Beltrame ont fait la connaissance du Père Jean-Baptiste Golfier qui les a préparé au mariage à partir de 2016. À la suite de la mort d'Arnaud Beltrame, le chanoine a effectué de très nombreuses conférences « sur la vie spirituelle et la postérité d'Arnaud Beltrame ». Le chanoine va jusqu'à évoquer la béatification du colonel, avec la voie ouverte par « la nouvelle catégorie ‘‘offrande de vie’’, promulguée en 2017 par le Pape François »… même si Arnaud Beltrame a fait partie de la Grande Loge de France 🡵.

Voir aussi :

• Abbaye de Lagrasse (4)
• Père Wladimir de Saint-Jean (2)